Vidio sam budućnost kupnje vina u Americi. Bit će više uvoznog vina, a manje domaćeg (posebno jeftinog kalifornijskog vina). Potrošači će biti spremni potrošiti malo više na bocu. Ili se barem nadaju proizvođači vina.

Zagledao sam se u ovu kristalnu kuglu ljubaznošću Roba McMillana, izvršnog potpredsjednika i osnivača vinskog odjela u banci Silicon Valley, zajmodavca kalifornijske vinske industrije. Svake godine dočarava budućnost i u svom izvještaju o vinskoj industriji zbaci nekoliko šala. Izvještaj nas ove godine podsjeća da je vino poljoprivredni proizvod, a ne samo potrošačka košarica marki, polica trgovina i marketinga.

Ključ promjena u načinu kupnje su vrijeme i nedostatak mnogih novih vinograda u Kaliforniji. Male tamo berbe dovele su do nestašice grožđa i vina. Snižene zalihe koje su se nakupile u najdubljim godinama recesije već su nam ušle u naočale.

U travnju je Dave Whitmer, povjerenik za poljoprivredu okruga Napa, izvijestio da su 2011. prinosi grožđa opali za 10,5% u odnosu na 2010. U cijeloj državi pogođene su sve sorte osim Syraha i Merlota. Svijetla su mjesta u Oregonu i Washingtonu, gdje su dostupne nove površine i nisu tako skupe kao u Kaliforniji.

'Potrošač sada mora odlučiti da li voli kvalitetnije vino ili voli jeftiniju cijenu', kaže McMillan. 'To će se osjećati kao udarac potrošaču.'

Drugi vjerojatni rezultat je da će manjak u domaćoj proizvodnji nadoknaditi uvozno vino. McMillan vjeruje da su europske zemlje, sa svojim slabljenjem eura, u dobrom položaju da popune prazninu i čašu. Kao zemlje koje će najvjerojatnije profitirati navodi Francusku, Italiju, Španjolsku i Portugal.

Osobno sam jako zadovoljan ovim scenarijem. Vino iz ovih zemalja očito ima mjesta za mojim stolom. Podsjećam vas u gotovo svakom izdanju Wine Enthusiast-a da je mnogo europskog uvoza prihvatljivo za hranu i predstavlja veliku vrijednost.

Također vam mogu reći da dok kalifornijski proizvođači (govorim o onim markama označenim širokom kalifornijskom oznakom) mogu manipulirati svojim mješavinama, većini europskih proizvođača teže je to učiniti.

Alzaski pinot blanc može biti samo iz Alzasa i pinot blanca. Prodaje se po boci od 14 dolara, a kvaliteta se može promijeniti samo s berbom, a ne dodavanjem jeftinijeg vina s nekog drugog mjesta. Ova vrsta prijevare u ranim 1900-ima je razlog zašto u Europi postoji tako strog sustav naziva.

USDA-ovo godišnje izvješće GAIN za vino u Europskoj uniji objavljeno je mjesec dana prije McMillanovog izvještaja. SAD je već vodeće izvozno tržište za 27 EUU. zemljama i bilježi rekordni trend rasta. Gotovo svaka četvrta boca izvezena iz E.U. odlazi u SAD

Kako se prodaja preusmjerava na još više uvoznih vina, vjerojatno će dodatno učvrstiti SAD kao najveće tržište vina na svijetu. Prema izvještaju banke Silicijske doline za 2012. godinu predviđa se porast prodaje vina od 7% do 11%.

Na temelju svih ovih predviđanja, evo moje kristalne kugle.

Ako su ukusi američkih potrošača slični mojem, uživat ćemo u roséima iz Provence gledajući Ljetne olimpijske igre održane u Londonu, zajedno s čašom ili dvije onih ludo, slasno osvježavajućih austrijskih Grünera i Alsace Muscatsa. Uz roštilj: izdašna portugalska crvena, španjolski Tempranillo ili Grenache u bilo kojem obliku.

Kako se dani skraćuju, tako i crveni postaju ozbiljniji. Italija će, naravno, biti predstavljena, ali i pinot crni iz Burgundije i, vrijedno, gustim crvenim bojama iz Languedoca i neopjevanom vrijednošću jeftinog Bordeauxa.

Trčanje poput lajtmotiva bit će pjenušavo vino. Bilo da se radi o šampanjcu ili Crémantu iz Burgundije, Loire ili Alsaceu, talijanskom Proseccu ili Cavi iz Španjolske, parafrazirajući gospođu Bollinger, nema vremena kada nekoliko mjehurića nije dobrodošlo.

Vjerujem da moramo biti spremni izaći iz svoje zone udobnosti pijenja vina. Marke mogu biti korisne temelje kada postoji i najmanja sumnja. Ali oni nikada ne bi smjeli biti jedina mogućnost. I sa širokim izborom vina, Europa je mjesto za nova iskustva.

Dakle, dok europska valuta škripi i uravnotežujemo odmore, izbore i jednostavnu stvarnost, moje je konačno predviđanje da će moji izbori - ili barem neki od njih - biti vaši izbori. To je budućnost, 2012.