Kultura

Makni se, Saké: Shochu je najbolje čuvana tajna Japana

Nisam bio u ludo-užurbanom Tokiju. Nisam bio u Kyotu, s njegovim umirujućim hramovima i svetištima. Umjesto toga, bio sam na Kyushu, otoku koji se nalazi u južnom Japanu. Iako sam možda bio ovdje zbog surfanja ili obilja onsena (vrućih izvora), stigao sam u potrazi za shochu , jedan od autohtonih japanskih destilata.

Gotovo sav honkaku (autentični) shochu proizvodi se u Kyushuu, gdje se nalazi više od 280 destilerija. Doista, autocesta koja vijuga od jedne često udaljene destilerije do druge ima nadimak 'autocesta shochu'.

Ovo izražajno žestoko piće, koje se može napraviti od više od 50 osnovnih sastojaka kao što su riža, ječam, heljda, slatki krumpir—i neobičnijih sastojaka poput paprike, morske trave ili bundeve—prodavanije je od sakea u svojoj zemlji. Međutim, većina Amerikanaca to tek počinje otkrivati.

Možda ti se također svidi: Tajni sastojak ovog raspršivača spremnog za ljeto? Yuzu sake

Što je Shochu?

Tradicionalni japanski destilat s korijenima koji se mogu pratiti unazad do 16. stoljeća, shochu (izgovara se pokazati-žvakati ) može se napraviti od više od 50 različitih poljoprivrednih proizvoda i fermentira pomoću kojija (vrsta plijesni koja se također koristi za izradu misoa i soja umaka), zatim se destilira. Mnogi se pune u boce s relativno nižim razinama alkohola, oko 25-30% abv, u usporedbi s 40% ili više za votku i druga žestoka pića.

Rezultat je posebno izražajna tekućina koja odražava temeljni sastojak i često ima lagani dodir umamija, zahvaljujući fermentaciji kojija. Shochu napravljen od crnog šećera (kokuto) s otočja Amami može imati izrazitu notu smeđeg šećera, pa čak i neobičnu travnatu koja sugerira agricole rhum; slatki krumpir shochu često je super-zemljani; ječam shochu može imati orašasti, prženi karakter, gotovo poput viskija ili piva; a rižin shochu često je najnježniji od svih, pokazujući cvjetne, citrusne ili lagane tonove tropskog voća.

Da ne bude zabune, evo što shochu nije: to nije 'japanska votka', niti sake (napitak od riže) ili soju (korejski destilat).

Možda ti se također svidi: Želite li uživati u sakeu? Isprobajte ove boce koje su odobrili stručnjaci

Kako piti Shochu

U Japanu se shochu konzumira čist ili na neki način razrijeđen vodom. To može značiti posluživanje na kamenu, pomiješano s vrućom vodom kako bi se oslobodila dodatna aroma (oyuwari) ili doliveno gaziranom vodom u ohlađeni highball (mizuwari ili chu-hai, ležerni portmantoe od 'shochu-highball') zajedno s drugim okusima poput voćnog soka ili zelenog čaja. Tijekom mog posjeta činilo se da su chu-hai posvuda - od izakaya jelovnika do konzerviranih verzija u trgovinama i kioscima s koncesijama na željezničkim postajama.

“Japanci piju vrlo sezonski”, objašnjava Kyle Davis, voditelj bara u Brooklyn Kura , točionicu i pivovaru sakea u četvrti Sunset Park u Brooklynu, koja također proizvodi kasutori (talog od sakea, nusprodukt proizvodnje sakea) shochu. 'Kad je hladno, pojest će oyuwari, a kada je jako hladno, mogu popiti shochu i soda, highball.'

Nadalje, shochu je cijenjen zbog svoje pogodnosti za hranu. 'Slično je vinu', primjećuje Davis. “Odvažniji shochu na bazi ječma mogao bi se dobro sljubiti s pečenim mesom, dok bi laganiji shochu, poput slatkog krumpira s više cvjetnih nota, jako dobro išao uz ribu ili piletinu.” U međuvremenu, slane, tostirane note shochua od heljde dobro se slažu s čokoladnim i voćnim desertima, osobito kada se dolije vrućom vodom.

Međutim, u SAD-u se na shochu gleda kao na sastojak koktela, jer barmeni grade kreativna pića oko duha.

Možda ti se također svidi: Koji je sljedeći 'It' koktel?

Shochu Sours & Broth-Tails

“Shochu se oslanja na moj osobni tip pića, koji je više na niskootpornoj, nisko kiseloj strani stvari, npr. visoke lopte ”, objašnjava Julia Momosé, partnerica i kreativna direktorica u Chicagu Kumiko . Također je svestran sastojak koji se lako miješa s drugim alkoholnim pićima, citrusima i likerima, jer su profili okusa unutar kategorije tako različiti i raznoliki, dodaje ona. Na primjer, nju Midori Shochu kiselo podiže klasiku 70-ih delikatnim shochuom od zelenog čaja.

Dok su niske razine alkohola privlačne, može biti izazovno dodati ga tradicionalnim strukturama koktela, napominje Momosé; nije tako jednostavno kao zamjena votka ili viski za istu količinu shochua. Umjesto toga, radi se o 'pronalaženju stvari koje izvlače okuse koje nađete kad ga pijete ravnomjerno', objašnjava ona.

Na drugim mjestima, Davis kaže da se često oslanja na umami okuse koji se nalaze u nekim shochuima miješajući ih u slane ili zadimljene koktele, poput robusnog shochua od ječma prožetog crnim sezamom, muškatnim oraščićem i narančinim uljem. Također miješa Brooklyn Kura domaći shochu s veganskom 'juhom od kostiju' i solju od vrganja. „To je gotova juha', objašnjava, „poslužena kao mala mala šalica juhe.

Koji je Shochu za vas?

Sa sjedištem u Bostonu Koji Club , naglasak je na sakeu i shochuu, oba napravljena s kojijem. Dok se vlasnica Alyssa DiPasquale naginje prema shochuu na bazi riže zbog 'čistog' okusa i sličnosti sa sakeom, ona potiče one koji se upoznaju sa shochuom da kušaju širi raspon.

“Najbolji savjet koji sam dobio bio je: Upamtite da postoji mnogo sastojaka koji mogu napraviti shochu”, prisjeća se ona. “Ako probate shochu i možda vam se ne sviđa njegov okus, sjetite se koja je bila baza i nemojte još odustati. Pokušajte s drugim. Ako ste ljubitelj sakea, probajte shochu na bazi riže. Ako želite nešto tamnije, krepkije, probajte slatki krumpir ili ječam.”

Kako bi pomogao gostima pri odabiru shochua, Kura's Davis koristi poznate koktele kao referentnu točku. Na primjer, za one koji preferiraju pića s relativno neutralnom bazom od votke, preporučit će shochu od oštre riže, dok bi se ljubiteljima gina mogle svidjeti cvjetne note shochua od slatkog krumpira. “Ako netko voli robusnije, zadimljenije alkoholno piće poput mezkal ili scotch , usmjerio bih ih prema ječmenom shochuu', dok 'ako netko voli tekilu ili slađu agavu, profil okusa vanilije, okus crème brûléea crnog šećernog shochua mogao bi dobro pristajati uz to.' A ljubitelji ruma mogli bi uživati u voćnim, tropskim notama awamorija, tajlandske riže shochu koja se pravi samo na Okinawi.

U međuvremenu, Momoséin savjet za pronalaženje shochua koji ćete voljeti je jasan: “Počnite jednostavno. Upoznajte ga samog i pomiješajte s različitim oblicima vode, bilo vrućom vodom, gaziranom vodom ili tonikom. A ako ne nađete savršenog spoja odmah, 'nastavite tražiti', poziva ona.

'Postoji toliko različitih vrsta', kaže Momosé, 'i vjerojatno postoji nešto što će vam se svidjeti.'

Isprobajte ove Shochu

Šareni Honkaku Shochu

Destiliran od slatkog krumpira i riže, ovo je ukusan, sočan i pogodan za hranu. Odvažni okusi uključuju gljive, pečeni kesten, kore od mrkve i orahe. 95 bodova.

55 dolara Wine.com

MUJEN Original

Ovaj živahan, okrepljujući shochu na bazi riže nudi blagu, citrusnu aromu i čisto, hrskavo nepce koje odražava žar kore grejpa. 95 bodova.

$ Varira Wine-Searcher

Iichiko Saiten Shochu

Shochu na bazi ječma, ovo je jedna od preporuka Julije Momosé. To je 'funky i divlje', kaže ona. 'Istovremeno je divlje orašasto i aromatično.' Best Buy. 94 Boda.

28 dolara Total Wine & More

Mizu Shochu limunska trava

Destiliran od riže i malog udjela (5%) limunske trave, ovaj žućkasti, blago slatki shochu odabir je Alysse DiPasquale za kreativne koktele, poput pročišćenog martinija od ličija koji je najprodavaniji u Koji Clubu. 'Limunska trava dodaje dašak kiselosti bez citrusa', kaže ona. Best Buy. 93 Boda .

32 dolara Total Wine & More

Nankai zlato

Ljubitelji viskija također bi mogli uživati u ovom shochuu od hrastovine, destiliranom od crne šećerne trske i riže. Potražite nježne note grožđica, čokolade i meda.

74 dolara Total Wine & More

Da je Shochu napravljen od čega sada?

Uz uobičajene sumnjive (riža, ječam, itd.), neke destilerije rade shochu s hrabrijim—i ponekad iznenađujućim— sastojcima. Na primjer, destilerija Ochiai specijalizirana je za shochu od slatkog krumpira, ali također proizvodi i Rihei Ginger Shochu, koji ima ugodnu slatkoću i zalogaj poput bombona od đumbira za žvakanje. Glavni pivar i destiler Ryohei Ochiai, samoprozvani 'ludi znanstvenik', također je napravio shochu koristeći biljnu papriku, pelin nalik tamjanu, gljive, čak i češnjak. Među nekoliko neuspjelih eksperimenata: vrsta planinskog krumpira ('mirisala je na močvaru') i togarashi, ljuta crvena paprika. Morao je nositi zaštitne naočale da bi uspio, prisjeća se; 'To te tjera na plač.'

Ovaj se članak izvorno pojavio u travanj 2024 časopisa Wine Enthusiast. Klik ovdje da se pretplatite danas!