U 41. godini, serijska poduzetnica Jenni McCloud imala je osobnu krizu. Upravo je prodala svoju posljednju tvrtku velikom kupcu i ostala bez projekta u rukama. Vino je bilo osobni interes, ali niti jedan od njezinih profesionalnih projekata nije ga se dotakao. “Moja mama je rekla, ‘Možda je vrijeme da usporiš’. Ali ovo je ono što ja radim. Smišljam koncepte, šaljem ideje u svemir,” prisjeća se McCloud. “Pa sam smislio novu ideju: Uzgajajmo grožđe.”

Godine 1995. McCloud je pohađala svoj prvi istočni odjel ASEV (American Society of Enology and Viticulture) sastanak. Tamo je probala jedno vino i upoznala dva muškarca koji će joj promijeniti život - i budućnost Virginia vinska industrija—zauvijek.

Vino je bilo Norton , crno vinsko grožđe koje je 1820-ih razvio dr. Daniel Norborne Norton, koji je rekao da je njegova kreacija križanje Bland (koje je sada izumrlo) i Pinot Meunier .

Ti ljudi su bili Denis Horton i Alan Kinne. Prvi, pionir vinske industrije zaslužan za revitalizaciju Nortona na tlu Virginije nakon što je postao gotovo prepoznatljiv tijekom Zabrana . Potonji, iskusni savjetnik za proizvodnju vina iz Virginije, uključujući i za Hortonov istoimeni vinograd i vinariju.

“Nakon tog sastanka angažirao sam Kinnea kao konzultanta da mi pomogne u uzgoju grožđa. Rekao je da bih trebao uzgojiti nešto što volim piti, a Norton mi se jako svidio,” kaže McCloud. “Ima nevjerojatan intenzitet i ekstrakciju koja mu omogućuje da zadrži svoje plodove dok odleži do gracioznog i lijepog bukea, u rangu s ostalim velikim crnim vinima svijeta.”

Vodič za početnike za hibridno grožđe

Osim njegova ugodnog profila okusa, Nortonova povijest unutar NAS. vinska industrija zaintrigirala je i zaljubila McClouda. Godine 1873. a Missouri -proizvedeno vino Norton proglašeno je 'najboljim crnim vinom svih nacija' tijekom Svjetske izložbe u Beču. Nakon ovog uspona do slave, vrhunski hoteli i restorani imali su Norton u ponudi, a čak je i predsjednik U.S. Grant navodno držao neke u podrumu Bijele kuće.

'Postao sam opsjednut konceptom kako ovom grožđu vratiti nekadašnji ugled i istaknutost', kaže McCloud.

Osnovan McCloud Vinogradi Chrysalis 1998. godine, s Kinneom koji je napravio prva punjenja i upravljao vinogradima te prve godine. Danas je Chrysalis Vineyard komercijalni staklenik za grožđe Norton, sa 24 414 trsova—najveća sadnja te vrste u SAD-u. McCloud, zajedno sa sadašnjim vinarom Jakeom Blodingerom, proizvodi 6 000 sanduka sorte Norton godišnje i prodaje grožđe osam do 10 drugih vinarije koje se zalažu za ovu manje poznatu sortu.

McCloud naziva Nortona 'Pravim američkim grožđem!' i zapravo ima izraz zaštićen autorskim pravima. Na pitanje je li Norton proizvod koji može vidjeti američku industriju u njezinoj neizvjesnoj budućnosti dok prolazi kroz klimatske promjene, različite interese potrošača i povećanje međunarodne konkurencije, McCloudov odgovor je samouvjeren, 'Da'.

To je grožđe, kaže ona, koje se sviđa kako onima koji su tek krenuli na svoje vinsko putovanje, tako i dobro educiranim potrošačima vina. To je grožđe, tvrdi McCloud, koje je otpornije na bolesti od bilo koje druge vinska loza posađeno u našoj zemlji. “A ako želite biti uključeni u bilo što 's niskom intervencijom', posadite nešto autohtono.

Unatoč vrućini, vlazi i skepticizmu, vina s američkog juga nalaze svoju publiku

Što biste željeli da znate kada ste počeli raditi u industriji?

Ne žalim ni za čim. Kao poduzetnički orijentirana osoba, shvaćam da postoje izazovi s rješenjima koja se ne pojavljuju odmah. Ali nalazim radost u putovanju, prevladavanju nespoznatljivih prepreka i radu prema poznatom cilju vrijednosti i interesa. Ima puno posla, ali ja volim raditi. Za mene. Ovo je zabavno.

Citirali su vas da kažete da je vaša misija proizvoditi vina takve vrste da ona samo po svojim zaslugama stoje kao vina svjetske klase, bez ikakvih daljnjih objašnjenja ili isprika. (Znate ono staro 'Pa, ovo je prilično dobro za vino iz Virginije.')

S vašim iskustvom u vinogradarstvu i proizvodnji vina u Virginiji, što mislite što država ima za ponuditi široj američkoj vinskoj industriji što se ne može pronaći drugdje?

Kritičar, Michael Franz, prije mnogo godina rekao je nešto što mi se upalo u oči jer je zvučalo istinito: 'U svijetu u kojem mnoga vina pate od neke vrste istovjetnosti, vina iz Virginije pokazuju 'negdje'... govore o određenoj regiji.'

Virginia nikada neće izaći iz Kalifornije u Kaliforniju. Ali vina iz Virginije su elegantnija, manje očigledna i bolje se slažu s hranom. U svijetu u kojem mnoga vina govore o istosti, Virginia govori o regiji.

Terroir je ideja regije, lokacije koja proizvodi vina s dovoljno jedinstvenim identitetom koji stoji samostalno. Istraživanje jedinstvenosti, identiteta, kvalitete - te faktore treba spojiti i to je ono što mi imamo za ponuditi: kvalitetna vina s individualnošću.

Očigledno ste šampion sorte Norton. Koje druge sorte vidite u Virginiji?

Albarino i Viognier . Usmjeravamo energiju do točke u kojoj bismo mogli postati opsesivni kako bismo bili sigurni da radimo stvarno dobar Albariño i stvarno dobar Viognier. Mislim da u svijetu poznavatelja vina, potrošača, distributera i pisaca o vinima sada postaje prilično jasno da najbolji Viognier dolazi iz Virginije. Ova klima je malo drugačija po tome što možemo sazrijeti i potpuno razviti te tropske okuse i možemo stvoriti uravnoteženo vino.

Albariño je jednostavno fantastično grožđe, posebno za Virginiju jer se tradicionalno uzgaja u vlažnoj regiji - za razliku od Virginije - u Galiciji . Ovo grožđe, sa svojom debljom kožicom i labavim grozdovima, jedno je od najčišćih vinifera donosimo iz godine u godinu.

Otputujte utabanim stazama u vinsku zemlju Virginije

Po vašem mišljenju, tko je najpodcijenjenija osoba u industriji pića?

Nije mi teško pitanje. Po mom mišljenju, neopjevani heroj ne samo vina s istočne obale ili Virginije, već i diljem SAD-a je Alan Kinne. Alan Kinne naučio je Ameriku kako napraviti dobar Viognier. Ruke dolje. Alan Kinne me upoznao s Albariñom - nikad nisam ni čuo za tu raznolikost. Alan Kinne predložio je meni i Dennisu Hortonu da posadimo Petit Mensg kad su ga drugi vadili iz zemlje. I za mene, također, Fer Servadou .

On je samozadržana osoba koja ne diže ruku i ne hvali previše svoja zapažanja i talente. I mislim da kad vidim koliko je Petit Menseng postao popularan na istoku, ljudi zaboravljaju da su ljudi poput Alana bili ti koji su imali dalekovidnost uvesti te sorte i eksperimentirati s njima.

Nalazite se u ronilačkom baru. Što naručujete?

To je prilično jednostavno. I ja pijem puno piva. Ali to mora biti puno, tradicionalnije pivo. Ne volim piva s okusima. Ne volim limun i čudne stvari u svojim pivima. I ne želim imati toliko 'jedinica gorčine'. Želim ravnotežu, kao iu mom vinu, želim nešto puno, gdje mogu pronaći hmelj ako ga tražim.