Što dajete astronautu koji kreće u šestomjesečnu misiju u svemir kako bi pomogao prehrani? Odgovor bi mogao ležati u tome Muškat grožđe.

NASA je 2016. tražila hranu koja je stabilna na policama kako bi astronauti bili zdravi. Državno sveučilište Sjeverne Karoline istraživač Dr. Mary Ann Lila i njezin tim razvili su mogućnost: Proteinske pločice s muscadinom.

'Oni imaju tako raznolik profil kemikalija [prirodno]', kaže Lila, direktorica države N.C. Institut za biljke za ljudsko zdravlje , smješteno na Istraživački kampus Sjeverne Karoline u Kannapolisu

“To su iste kemikalije koje djeluju u interakciji s [bolesnim stanicama koje treba modificirati ili liječiti]. Jednom kad pojedete to grožđe za suzbijanje kronične ljudske bolesti, one iste kemikalije koje štite biljku, štite ljudsko tijelo ”, kaže dr. Lila. 'Grožđe Muscadine, osobito ima vrlo raznolik fitokemijski profil, uključujući elagičnu kiselinu, koja je antikarcinogena i antihipertenzivna', kaže Lila

Fitokemikalije su spojevi pronađeni u biljkama za koje se kaže da se suprotstavljaju dijabetesu, poboljšavaju kognitivne funkcije i poboljšavaju imunološki sustav.

Astronauti, koji rade u uskim prostorima, lako mogu dijeliti klice.

Lila kaže da je Muscadine bio dobar izbor za unos u njihov prehrambeni unos jer pomaže imunološkom sustavu.

Getty

Bilo je važno isporučiti snažnu mješavinu fitokemikalija u voću i povrću u stabilnom obliku.

'Uzeli smo jestive proteine ​​koji su im potrebni u svemirskom okruženju i stopili smo ih s fitokemikalijama iz grožđa, brusnica i borovnica Muscadine', kaže Lila.

Najjednostavniji način kombiniranja fitokemikalija i proteina bio bi njihovo topljenje. Ali fitokemikalije gube svoje zdravstvene prednosti kada su izložene vrućini.

Dakle, Lilin tim vezao je spojeve na jestivi izvor proteina bez topline kako bi osigurao da se njegova hranjiva vrijednost neće pogoršati tijekom trajanja misije. Pomiješana tvar djeluje kao građevni sastojak, poput brašna u pečenom proizvodu.

Dalje, tim se pozabavio stabilnošću polica. Te su pločice trebale ostati jestive nakon mjeseci ili čak godina u svemiru.

'Otkrili smo da je problem u proteinima', kaže Lila. “Bilo koji proizvod s visokim udjelom proteina postaje neukusan, žilav ili lomljiv nakon mjesec i pol skladištenja. To je problem za dugotrajne misije na Mars. Trebate [proizvode] koji će zadržati fleksibilnost i biti ukusni tijekom određenog razdoblja. '

Ali jedinstvena svojstva Muscadina imala su ključ.

Pronašli su znanstvenici polifenoli , prirodne kemikalije u biljkama, iz Muscadina sprječavaju umrežavanje s proteinima i omogućuju da '... šipke [ostanu] lijepe i fleksibilne tijekom dugotrajnog skladištenja', kaže Lila.

Ovo je postalo korisno u drugim aplikacijama. 'Koristimo ga za smoothie', kaže Lila. “Koristimo ga za čips. Koristimo ga za gotovo sve u što uložite proteine, ali proizvodi s visokim udjelom proteina imaju tendenciju da budu pločice ili smoothieji, poput onoga što će sportaši piti. '

Znanstvenici istražuju neočekivanu potencijalnu korist od viška tanina

Došlo je do neočekivanog nusproizvoda istraživanja.

Protein koji su istraživači stopili s polifenolom djeluje poput štita tijekom putovanja kroz probavni sustav. To znači da će astronauti ubrati više nutritivnih koristi od grožđa Muscadine.

Lila ne zna jesu li se rešetke još probile u svemir. No, njihova potencijalna primjena na Zemlji obiluje, od sportske prehrane do kozmetike i farmaceutskih proizvoda.

'Veliki je interes za upotrebu voćno aktivnih spojeva za njegu kože, za zacjeljivanje rana, za elastičnost kože', kaže Lila.

Kao i bilo što drugo, nakon što temelj bude siguran, mogućnosti su bezbrojne.