Wayne Gretzky (48) poznat je po hokejaškoj karijeri. Ipak, 2007. godine ušao je u vinsku arenu kada je predstavio vinariju br. 99 Estates, vinariju na imanju Niagara na jezeru, Ontario, koja proizvodi led, vino Merlot i Chardonnay. Broj 99 je naravno oda njegovom broju dresa, koji je povukao 1999. nakon 20 godina u NHL-u, igrajući za Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, St. Louis Blues i New York Rangers. Njegova postignuća uključuju devet Hart-ovih trofeja za najcjenjenijeg igrača, jedini jedini igrač NHL-a koji je u sezoni postigao preko 200 bodova (što je postigao četiri puta) i primljen u Hokejašku kuću slavnih. Danas je rodom iz Brantforda u Ontariju također suvlasnik, šef hokejaških operacija i glavni trener Phoenix Coyotesa.

Ljubitelj vina: Kako ste otkrili vino?
Wayne Gretzky: Vino sam prvi put otkrio kao tinejdžer. Moj djed ju je pravio. Zapravo nisam znao o čemu se radi, ali sjećam se da je moj djed imao strast izrađivati ​​je i čuvati u svom podrumu. U podrumu je imao poredane boce pune domaćeg vina.

MI: Odrasli ste u Ontariju. Kako se od tada promijenila vinska regija Niagara-on-the-Lake, u smislu turizma i upoznavanja ljudi s vinima?
RG: Regija Niagara na jezeru drastično se promijenila. Ponosan sam što sam povezan s ovom regijom i radujem se daljnjem rastu. Ljudi su se uvijek pitali 'Gdje je Niagara i kako tamo rade vino?' Sada se čini da svi znaju za ovo područje i poštuju ga zbog proizvodnje kvalitetnih vina.

MI: Postoje li neke zajedničke filozofije između izvrsne hokejaške igre i izvrsne čaše vina?
RG: Nisam siguran postoje li mnoge filozofije koje se preklapaju između izvrsne igre i čaše vina, ali znam da vas čeka sjajna noć kad oboje budete!

MI: Koji je najbolji način da uživate u svojim vinima? Možete li predložiti neko uparivanje hrane?
RG: Nemam nikakvih jakih osjećaja prema tome koja određena hrana ide uz koje vino, ali uživam u crvenim uz dobar odrezak i uvijek uživam u svom ledenom vinu nakon obilnog obroka.

MI: Imali ste nevjerojatnu karijeru igrajući hokej, a Zaklada Gretzky, koju ste osnovali 2002. godine, pokušava pružiti isti san mladima u nepovoljnom položaju. Kakav je osjećaj vratiti na ovaj način?
RG: Vraćanje s mojom Zakladom konačna je nagrada. Moj je otac uvijek govorio: 'Vraćanje djeci i njihovo bavljenje sportom čuva ih od problema.' Čvrsto vjerujem u to. Je li dijete dobro ili loše u sportu, nije važno. Sudjelovanje je ključ. Jako sam zadovoljan što moja zaklada pomaže djeci da postignu ovaj cilj.

MI: Kako je vinarija partner u ovom naporu?
RG: Moje vino, slično kao i moj golf turnir, osigurava sredstva mojoj zakladi. Dio prodaje mog vina vraća se mojoj zakladi. Kako moje poslovanje s vinom raste, tako raste i moj temelj.