Wilhelm Haag odn Vinarija Fritz Haag u Moselu, jednom od najobilježenijih u Njemačkoj rizling proizvođača i ličnost u regiji, preminuo je 16. prosinca 2020. nakon recidiva raka. Imao je 83 godine.

Izjava koju je objavila njemačka udruga kvalitetnih vinara Verband Deutscher Prädikatsweingüter (VDP) nazvala ga je 'jednom od najvećih vinarskih ličnosti 20. stoljeća i ocem renesanse njemačkog vina.'

Vijest o Haagovom prolasku polako je curila međunarodnom vinskom zajednicom. Haag je umro usred drugog njemačkog isključenja za cijelu državu nova pandemija koronavirusa . Prema riječima njegovog sina Olivera Haaga, sa strogo ograničenim sprovodima, obitelj se odlučila protiv najave smrti kako bi obeshrabrila okupljanja.

Haag je rođen 1937. godine u obitelji s povijesti vinarstva u regija Mosel datira iz 1605. godine. Smješten u srcu srednjeg Mosela, Weingut Fritz Haag glavna je vinarija Brauneberg, selo nazvano po veličanstvenoj smeđoj padini škriljevca bogatog željezom koja se uzdiže nad rijekom Mosel. Braunebergova dva Grosses Gewächs, ili grand cru vinogradi, Juffer i Juffer Sonnenuhr, u povijesti su proizveli mnoge od najvećih njemačkih rizlinga.

Haag je Weingut Fritz Haaga preuzeo 1957. u dobi od 20 godina nakon što mu se otac razbolio. Vinarija je tada bila malo, ali cijenjeno imanje s raznim poljoprivrednim zanimanjima, osim grožđa.

Haag je postao punoljetan tijekom razdoblja pokvarenog grozničavom industrijalizacijom i pomicanjem prema velikoserijskoj, mehaniziranoj proizvodnji vina u Njemačkoj. U desetljećima nakon Drugog svjetskog rata, radno intenzivno vinogradarstvo na strmim, škriljevcima prekrivenim povijesnim vinogradima Mosel sve je više napuštano u korist mehaniziranih postupaka s većom proizvodnjom na novoosnovanim ravnicama.

Hektari povijesnih loza rizlinga iskorijenjeni su u korist novih sorti grožđa uzgajanih kako bi se postigao veći prinos i dosljedno sazrijevanje.

Rad dvojice Haagovih sinova i njihovih obitelji također je donio priznanje Moselu. Ljubaznošću Weingut Fritz Haag

U oštroj opoziciji, Haag se 'strastveno borio za tradiciju i kvalitetu', kaže Oliver. Haag je aktivnosti imanja posvetio isključivo vinogradarskom rizlingu, jedinom grožđu za koje je osjećao da izražava neponovljivu 'finoću, eleganciju i mineralnu čistoću' Mosela, objašnjava Oliver. 'Komad po komad', proširio je posjede drevnih lokaliteta s jednim vinogradom i svoju proizvodnju usmjerio na 'male količine ručno uzgajanog grožđa i ručno rađenih vina krajnje kvalitete', kaže Oliver.

Prema Kirku Willeu, predsjedniku Otpustite Bros. , Američki uvoznik Fritza Haaga, Haagovo karakteristično 'inzistiranje na apsolutnoj i beskompromisnoj kvaliteti' bila je vodilja koja je katapultirala reputaciju vina Mosel tijekom dvadesetogodišnjeg Haagova mandata na mjestu predsjednika Grosser Ringa, moselskog ogranka VDP-a, od 1984. -2004.

Haag je primorao regionalnu organizaciju da provodi stroge smjernice kvalitete kao uvjete za članstvo u VDP-u. Njegova rana opredijeljenost za očuvanje porijekla drevnih lokaliteta s jednim vinogradom i tradicionalnih sorti grožđa odjekuje u okviru klasifikacije zasnovan na podrijetlu koji je danas zagovarao VDP u cijeloj Njemačkoj.

Bio je to ogroman izazov, kaže Wille, ali Haagu je pristupio ne kao 'general koji diktira svom narodu, već kao suradnik'.

Šest regija iznose najbolje iz njemačkog vina

Za Haagovo naslijeđe najvažnije je priznanje vinarstva koja su njegova dva sina i njihove obitelji doveli u Mosel. Od 2005. godine Oliver i njegova supruga Jessica nastavljaju širiti reputaciju Weingut Fritz Haaga s povećanim fokusom na suha vina. Wilhelmov stariji sin Thomas i snaha Ute hvaljeni su zbog dramatične transformacije Weingut Schloss Lieser, povijesne vinarije u Lieseru koja je pretrpjela desetljeća propadanja. Posljednjih godina tamo su ulogu preuzimala i Thomasova djeca, Lara i Niklas.

Wilhelm je bio poznat po izuzetno čvrstom rukovanju, 'bučnom medvjeđem zagrljaju rukovanja koji je njegovu intenzivnu ljubav prema životu prenio izravno u vaše kosti', opisuje Wille. Bio je to 'izraz prijateljstva koji je bio duboko osoban', kaže Oliver, toliko da mu je 'bilo odvraćati od rukovanja prošle godine zbog koronavirusa, bilo mu je nevjerojatno teško'.

Preživjeli Wilhelma Haaga uključuju Ilse, njegovu 55-godišnju suprugu, njihove sinove, snahe i petero unučadi.