Od šalice kave od 100 dolara do sladoleda od sladoleda od 25.000 dolara, kad je skupi okus samo loš okus?

Prije nekoliko mjeseci napisao sam vijest o luksuznom zrnu kave koje se rijetko pojavljuje, ali stalno češće, na jelovnicima restorana u Italiji ovisnoj o espressu. Za 30 dolara za jednu injekciju ili do 100 dolara za izdašniji dio šalice veličine „Americano“, i vi možete uživati ​​u sumnjivim užicima Kopi Luwak, indonezijske kave od graha koja je prošla kroz probavni trag autohtone lasice nazvan Asian Palm Civet, koji unaprijed odabire najukusniji, najzreliji grah prije nego što ga isprazni cijelim. Želučani enzimi navodno čine okus kave mnogo boljim - do 1000 dolara po kilogramu.

Tko bi toliko platio šalicu kave sa stražnjeg kraja štakora?

Zapravo jesam. Nakon nesretnog slučajnog susreta s Kopi Luwak na mojim raznim kulinarskim putovanjima, znatiželja me najbolje izvukla. Svečano sam izdvojio velike novce za espresso. Kava je uistinu bila dobra, ali definitivno ne osjećam potrebu ponovno posjetiti bilo koji drugi napitak na bazi lasice, pogotovo po tim cijenama.
Dok burza donosi oprezne dobitke od padova Wall Streeta 9. ožujka 2009., primijetio sam apsurdnije skupu hranu na liniji Kopi Luwak.
New York Daily News nedavno je objavio listu deset najboljih najskupljih svjetskih namirnica. Evo nekoliko primjera koji su dostupni u New Yorku: Prvo, sladoledne slane cipele od 25.000 USD u Serendipity 3 na Upper East Sideu. Šalica Frrrozen Haute Chocolate miješa kakao iz 14 zemalja, a prelivena je s pet grama jestivog zlata. Drugo, pizza od 1000 dolara u Nino's Bellissima Pizza, na Drugoj aveniji, s narezanim repom jastoga i četiri vrste dragocjenog kavijara prelivena preko sloja tijesta i kiselog vrhnja. Prema jednoj procjeni cijena te pite iznosi 33 dolara po zalogaju. Treće, 'Frittata od ziliona dolara' chefa Emilea Castilla (poslužuje se u restoranu Norma u hotelu Le Parker Meridien) za 1.000 dolara. Omlet se može pohvaliti jajetom, jastogom i hrpom kavijara Sevruga. Pregled rada glasi: 'Tako je ekskluzivan, tako spektakularan i tako skup da ... još ga nitko nije naručio.'
Prema Associated Pressu, japanski menadžer hotela nedavno je platio 100.000 jena (910 dolara) za jednu grozd grožđa. Svaka pojedina bobica s grozda New Ruby Roman vrijedila je približno 26 dolara. Japan je također žedno tržište vode s visokim cijenama. Jedna marka, Kona Nigari, sakuplja se 2000 metara ispod razine mora u blizini havajskog arhipelaga. Sićušna bočica mineralne koncentracije morske vode Kona Nigari (za miješanje s običnom vodom) prodaje se po cijeni od 33,50 dolara. Te skupe kapi iznose 2144 dolara po galonu.
Zatim tu je cijela kategorija boca za vodu ugrađenih u kristale Swarovski (Bling H20 je 40 dolara po boci) ili kokteli s dragocjenim draguljima (16.000 dolara 'Dijamanti su zauvijek' Martini na dnu ima jednokaratni dijamant Bulgari).
Ti su proizvodi s apsurdnom cijenom postojali i prije recesije, ali u dobrim vremenima obično to ne primjećujemo. To je dio krajolika, još jedna kuglica u vrtoglavoj stranci akumulacije bogatstva. I to je dio problema. Čini se da se ne možemo promijeniti. Ono što se mijenja je kontekst u kojem vidimo ove slučajeve kulinarske vrtoglavice. Prije godinu dana sladoledne slastice od 25.000 američkih dolara mogle su se pojaviti prekomjerno poput napuhanih izvršnih bonusa na Wall Streetu. Danas je to samo loš ukus.
Čini se da smo u dobu bestidnosti. Nekoliko mjeseci nakon financijskog sloma usredotočenog na SAD koji je odjeknuo širom svijeta, na Wall Streetu se odvija uobičajeno, s napuhanim bonusima, vulgarnim pretjeranim kompenzacijama izvršne vlasti i zaboravljenim govorima o regulaciji. Nekoliko godina nakon lobističkih skandala u Washingtonu, lobisti su jači nego ikad. Zato me ovi površni, ekscesi malih razmjera toliko nerviraju. Značajni su za bestidnost našeg doba i namjerno, sustavno ignoriranje reforme, jer dokle god je bling sjajan i novac se valja, koga zanima ima li trulež u srži?
Svatko može biti zapanjen visokom cijenom. Ono na što nas je natjerala teška 2009. godina je odgovoriti: može li ih zaprepastiti niska? Možemo li se naučiti cijeniti vrijednu hranu i vina koja ostavljaju trajni dojam bez zastrašujuće cijene i prevarantskih razzamatazz? Podjednako je uzbudljivo otkriti izvrsno vino za pizzu ispod 15 američkih dolara, koliko i potvrditi da je supertoskanski ukus od 100 američkih dolara onoliko dobar koliko ste se sjetili da bi trebao. Iskrena feferoni pizza svakog bi dana imala bolji okus od gore opisane smjese od kavijara i kiselog vrhnja.
Martini Stoli s preokretom je klasičan. Martini s dijamantom na dnu čaše čini se neozbiljnim - i odgovornošću. Ako na kraju progutate stvar, onda niste ništa bolji od lasice.