Pionir pjenušca u okrugu Sonoma, Barry Sterling, suosnivač Vinogradi željeznog konja , umro je u nedjelju, 26. srpnja 2020., u dobi od 90 godina. Njegova obitelj bila je uz njega.

'Osjećamo se vrlo sretnima što smo svi mogli biti s njim kući', kaže kći Joy Sterling, partnerica i izvršna direktorica Iron Horsea, u zajedničkoj pisanoj izjavi.

Rodom iz Los Angelesa koji je diplomirao pravni fakultet na Stanfordu kod budućih sudaca Vrhovnog suda Williama Rehnquista i Sandre Day O’Connor, Sterling je pomagao pravnom osoblju američkog Ministarstva obrane tijekom saslušanja u Senatu McCarthy. Oženio se Audrey Shapiro Sterling 1952. godine, trebali su proslaviti 68. godišnjicu braka ovog kolovoza.

Sterlingovi su svoje troje djece, Joy, Laurence i Terry, odgojili u Los Angelesu, a kasnije i u Parizu. Njihovo vrijeme u Francuskoj nadahnulo je obitelj da jednog dana proizvodi vino s imanja.

To putovanje započelo je 1976. godine, kada su se Sterlingi dogodili na imanju željeznog konja od 300 hektara, čiji je vinograd samo djelomično dovršen.

Iako su bili upozoreni protiv sadnje u ovom džepu ruske riječne doline, Sterlingi su ustrajali i pomogli da to područje, koje će postati poznato kao Zelena dolina, postane službeni naziv 1983. Obitelj je naglasila važnost hladnog pinota crnog i Chardonnaya za proizvodnju pjenušca.

Iron Horse službeno bi se otvorio 1979. na 50. rođendan Sterlinga, a prva berba pjenušca došla je godinu dana kasnije. Ubrzo je njegov Blanc de Blancs poslužen na sastancima na vrhu Reagan-Gorbačov.

Obitelj također izrađuje poseban cuvee Ocean Reserve, stvoren u partnerstvu s National Geographicom, kao potporu očuvanju oceana, kao i punjenje Rainbow Cuvéea za proslavu homoseksualnog ponosa i berbu Brut nazvanu Zahvalnost koja ide u korist Redwood Empire Bank hrane.

Iza Sterlinga ostala je supruga Audrey, troje djece, mnogo unučadi, praunuk i drugi. Neće biti pogrebnih usluga. Umjesto cvijeća, obitelj traži donaciju Hospicij iz Petalume ili dobrotvorna organizacija po izboru.