Južnoafrička dolina Constantia možda je poznata po hladnim bijelim vinima, posebno Sauvignon Blanc - ali mogu li mješavine u stilu Bordeauxa i flaše Shiraz privući istu pažnju kao i njihovi međunarodni kolege?

'Razlika između cijene ovih Constantia crvenih i međunarodnih klasika je velika, ali kvaliteta nije', tvrdi Jörg Pfützner, sommelier i vlasnik Fine Wine Events. Pfütznerovo mišljenje stavljeno je na test prošlog vikenda (24. veljače - 25. veljače) na trećem godišnjem festivalu Constantia Fresh, održanom u Buitenverwachtingu, gdje je bio domaćin degustacije izvrsnih vina usredotočenih na crvene regije, uspoređujući ih s nekim traženim međunarodnim flaširanje.

Slijepa degustacija sastojala se od šest letova, od kojih su svaki sadržavali četiri domaća i međunarodna vina temeljena na zajedničkim temama, kao što su „Old“, „2007“, „Classic“, „Value“, „Elegance“ i „Power“. Degustaciju je predstavio lokalni vinar Richard Kershaw, MW, tvrtke Richard Kershaw Wines. Prva četiri leta sadržavala su mješavine u Bordeauxovom stilu, a potonja dva, Shiraz / Syrah. Za favorite u svakom letu izglasavali su ruke vinari Constantia, lokalni mediji i javnost koji su prisustvovali događaju.

U četiri leta u Bordeauxovom stilu, Constantia se uglavnom održala. Christine iz Buitenverwachtinga iz 1995. godine, najstarije vino starog leta, bila je neizbježni favorit, i unatoč tome što je Kershaw rekao da je njegov „slatki donji dio trbuha bio dar“, mnogi su ga smatrali nerazlučivim od Bordeauxa.

Constantia je bila dobro prihvaćena i na klasičnim i na vrijednosnim letovima: najpopularniji je bio Gouverneurs Reserve iz Groot Constantia iz 2006. godine, slijedila je Sassicaia 2005. i Buitenverwachting 2005. Christine u klasičnom letu, a Merlot-dominantna Constantia Glen 2008 Three bila je omiljena u Vrijednosni let. S druge strane, Château Lascombes iz 2005. najmanje se volio u klasičnom letu.

Ostale crvene boje Constantia koje su imale lošiji učinak od svojih međunarodnih kolega uključivale su neke slabe berbe s virusima zaraženim trsovima koji su se borili za sazrijevanje ili lozama koje su bile premlade. Tu su spadali Kleber Constantia iz Cabernet Sauvignona iz 1988., Constantia Glen iz 2007. i Klein Constantia iz 2006. iz Marlbrooka. Na ničije iznenađenje, Constantia Shirazes nisu bili favoriti protiv teškaša poput Alaina Graillota, Domainea Jean-Louisa Chavea i Domainea Renéa Rostainga.

Mnogim sucima bilo je teško odabrati favorita s leta Elegance kada je riječ o degustacijama Shiraza iz vinarije Eagles ’Nest i vinograda Steenberg iz 2009. godine, budući da su obje pokazale individualnost i eleganciju.

Ali što je Constantiu istaknulo na svim letovima? Cijene boca. Prodaje se za otprilike 30 dolara, a ponude u regiji koštaju znatno manje od većine njihovih konkurenata. Osim toga, lokalni vinari tvrde da će se jednom, kada loza bez virusa sazri, iz ove hladne klimatske regije proizvoditi još bolje crvene boje.