Aldo Conterno, talijanski vinski pionir i jedan od velikih protagonista Barola, umro je u srijedu, 30. svibnja 2012. u komuni Monforte d’Alba u Pijemontu u Italiji. Imao je 81 godinu.

Conterno je za Barola bio transformirajuća figura. Njegova kreativnost u vinarstvu i zanimanje za tehnike novog svijeta promijenili su jedno od talijanskih najtraženijih i tradicionalnih vina, proizvedeno od strogog grožđa Nebbiolo u podnožju talijanskih Alpa.

'Bio je ogromna ličnost, ličnost od velike važnosti za ponovno rođenje Barola', kaže Enzo Brezza, proizvođač barola i predsjednik Albeise, talijanskog udruženja vinogradara. Brezza je za magazin Wine Enthusiast Magazine rekao da, iako se Conterno u posljednjih nekoliko godina nije puno pojavljivao u javnosti jer se borio s bolešću, 'osjećali ste njegovu prisutnost čak i ako ga niste uvijek vidjeli.'

Poput mnogih vinskih imanja u tom području, Conternov se zanat prenosio kroz generacije, od oca do sina. Međutim, za razliku od ostalih, njegovi su obiteljski korijeni uključivali veze s Argentinom i Amerikom, gdje su se njegovi preci prvo naselili. Njegov otac, Giacomo Conterno, proizveo je svoja prva punila Barola po povratku iz I. svjetskog rata.

Giacomovi sinovi, Aldo i Giovanni, naslijedili su imanje i marku Giacomo Conterno 1961. No, 1969. Aldo Conterno osnovao je svoje imanje Poderi Aldo Conterno i njegovu prepoznatljivu bijelu etiketu.

Na Conterna je nedvojbeno utjecalo njegovo duboko poznavanje Novog svijeta. Pedesetih godina, s 23 godine, preselio se u Kaliforniju kako bi saznao više o vinskom poslu. Tada je odlučio odslužiti svoj obvezni talijanski vojni rok u Sjedinjenim Državama i služio je američku vojsku tijekom Korejskog rata.

Danas je Aldo Conterno zaslužan za izgradnju prestiža Bussije Cru u podzoni Monforte d’Alba Barolo, gdje njegova prostrana privatna rezidencija gleda na vinograde. Zaslužan je i za prihvaćanje modernih tehnika proizvodnje vina, poput upotrebe francuskog barriquea, dužih maceracija i stroge kontrole prinosa vinograda.

'Postojao je na posebnom mjestu između modernizma i tradicije', kaže Brezza. “Nije bio izravni revolucionar poput Elio Altarea ili Domenica Clerica. Bio je čovjek jasnih ideja i odlučnosti i bio je svjetionik koji je zasjao na putu kojim bismo i mi ostali krenuli. '