C Županija Sonoma alifornije država je Chardonnay, to se ne može poreći. Posvuda je, svake godine. Berba za berbom, vinari proizvode izvrsne primjere svjetske klase. Chardonnaya je šest puta više nego sljedećeg najpopularnijeg grožđa od bijelog vina.

Ali to je ta sorta broj dva zbog koje su se ugostitelji Sonoma stisnuli sa svojim sommelierima, uzbuđeno razmatrajući mogućnosti parenja hrane. 'Sauvignon Blanc', potvrđuje Fred Langley, kuhar-vlasnik Langley's on the Green, luksuznog fuzijskog restorana u Windsoru. 'Koje grožđe bolje pristaje uz hranu?' on pita.

A mogućnosti parenja hrane približavaju se beskonačnosti jer, kada je riječ o sauvignon blancu, niti jedna regija u Kaliforniji ne pokazuje veći raspon stilova ili veću ukupnu kvalitetu.
'Sauvignon Blanc iz okruga Sonoma malo je Sancerre, malo grobovi i puno Novog svijeta, sve spakirano u jedno', kaže Christopher Sawyer, sommelier u Carneros Bistro & Wine Baru, u gradu Sonoma.

Mješoviti slučaj Sonome SB 94 Benziger 2002 Shone Farm Sauvignon Blanc (Ruska riječna dolina) 27 USD. U ovom vinu nema hrasta, ali je svejedno nevjerojatno bogato. Vino je vrlo suho, a okusi limuna Meyer pojačani su čvrstom mineralnošću i bogatom kiselinom. Apsolutno definira neskriveni stil Sauvignon Blanca. Izbor urednika . 94 Peter Michael 2004. Popodne (viteška dolina) 42 dolara. Bogato poput Chardonnaya, a uz prepoznatljiv, slani Sauvignonov profil, ovo je izvrsno vino. Rijetki sauvignoni u Kaliforniji postižu ovu razinu složenosti. Bujni okusi limuna i limete s mirisom marelice preliveni su breskvama, poljskim cvijećem i prženim orašastim plodovima, s čvrstom, tvrdom mineralnošću. Izbor urednika. 93 Dutton Estate 2005. Dutton Ranch Cohen Vinograd Sauvignon Blanc (Ruska riječna dolina) 35 USD. Duttons, među najboljim uzgajivačima u zemlji, proizveli su bogato voćno vino, suho i složeno u okusima marelice, citrusa, bilja i minerala. Ovo je jednostavno strašno vino s hranom. Izbor urednika . 92 Chateau St. Jean 2004. Vinograd La Petite Etoile Fumé Blanc (ruska riječna dolina) 20 dolara. Uvijek korisno vino, ovogodišnji Etoile posebno je bogat. Preplavljuje nepce složenim voćem koje obuhvaća raspon od limuna i limete do ananasa i guave. Fermentacija bačvi daje kremastu teksturu, dok hladna klima vinu daje kiselost koja mu je potrebna za ravnotežu. Izbor urednika. 92 Quivira 2004. Vinograd od smokve Sauvignon Blanc (dolina suhog potoka) 16 dolara. Izrađeno u bijelom bordo stilu, s fermentacijom bačve u djelomično novom francuskom hrastu i ostarjelim površinama, punjenje ovog vinograda uvijek je zanimljivo, ali najbolje je kušati '04. Bogat je i kremast, s složenim okusima Meyer limuna, zrele smokve, dinje medene rose, zgnječenog ananasa i paprenog začina. Ipak je za sve to prilično suho. Izbor urednika. 92 Rochioli 2005. Sauvignon Blanc (Ruska riječna dolina) 30 dolara. Prekrasan, profinjeni sauvignon Blanc, kao i obično, prepun limuna i limete, svježe pokošene zelene trave i tangi okusa zelene jabuke. Djelomična fermentacija bačve dodaje kremastu složenost. Vino je potpuno suho i bistre kiseline, ali stvarno je voće ono što zvijezde. Izbor urednika. 91 Chalk Hill 2004 Sauvignon Blanc (Chalk Hill) 25 dolara. Bogatije od '03., Ovo vino obiluje najslanijim okusima Meyer limuna, limete i trpke zelene jabuke, pojačanih i osvijetljenih svježom, mineralnom kiselinom. Vinar Steve Leveque prvi je put bačva fermentirao ovo malolaktično vino, kako bi bilo malo zaobljeno i kremastije. Bio je to dobar korak, vino je preslatko. 91 Od Loach 2004. OFS Sauvignon Blanc (Ruska riječna dolina) 20 dolara. Vau. Ovo je jedan veliki, impresivni Sauvignon Blanc. To je trava i ogrozd, te kiselost. Vino pogodi nepce poput bombe, suho, svježe i eksplozivno. Srednje jaje, plod izlazi, dajući breskve, smokve, dinje, limete i kivi. Izbor urednika . 91 Mauritson 2004. Sauvignon Blanc (dolina suhog potoka) 16 dolara. Napravljen od starog Klona 1, koji daje klasične okuse trave i citrusa, i klona Musqué, koji doprinosi svjetlijim notama ogrozda. Apsolutno suh i potaknut zapanjujućom začinjenom kiselošću, također ima nizak alkohol po današnjim standardima (13,5%). Izbor urednika . 90 Bugay 2004 Sauvignon Blanc (dolina suhog potoka) 22 dolara. Ovo je sofisticirano vino, djelomično barel fermentirano i odležalo, koje ga je omekšalo i omekšalo. Temeljni voćni okusi, citrusa, smokve, dinje i začina, zreli su i sočni u kiselosti. 90 Geyser Peak 2004. Block Collection Ranch River Road Ranch Sauvignon Blanc (Ruska riječna dolina) 21 USD. Zanimljivo i aromatično. Mirisi meda, marelice i djeteline. Prilično tijesno i mršavo u ustima, ali s okusima svježe zelene jabuke, limete i minerala. Završava oštro, prodorom kiselosti. Izbor urednika . 90 Rezervat Kenwood iz 2004. Sauvignon Blanc (županija Sonoma): 15 dolara. Kenwoodov redoviti Sauvignon Blanc bio je težak za vrhunac. Ovaj košta dva dolara više, a iako je bogatiji kremastim hrastom i talogom, stvarno nije bolji, samo drugačiji. To je ukusno, složeno vino, a ovo je izvrsna cijena za ovu kvalitetu. Najbolje kupiti .

Metafora je prikladna. U regiji Sancerre u francuskoj dolini Loire Sauvignon Blanc tradicionalno nije hrast ili mješavina. Suprotno tome, vinogradari u regiji Graves u Bordeauxu Sauvignon Blanc tretiraju na burgundski način, fermentacijom bačvi, starenjem i miješanjem sa Sémillonom zbog složenosti. Stil na koji se Sawyer odnosi 'Novi svijet' obično je povezan s novozelandskom regijom Marlborough: sirovim, oštrim, neukroćenim vinima koja su poput Sancerrea na steroidima.

Okrug Sonoma proizvodi sva tri stila iz svog raspona klime: vruća, suha dolina Alexander i Sonoma, hladnija, vlažnija Ruska dolina rijeke (uključujući Zelenu dolinu), dijeleći obilježja oba, doline Dry Creek i područja brda Chalk. Svaka klima donosi različita okusa vinima. Kada spojite ove različite stilove s različitim vrstama tla i klonovima, poput željenog Musquéa, i opcija proizvođača vina kao što je količina hrasta (ako postoji) i želite li ga kombinirati s drugom sortom, možete početi cijeniti mogućnosti.

Sauvignoni Alexander Valley obično su korisni, a ne uzbudljivi. Tamo je pretoplo da bi grožđe zadržalo slanu kiselost koju treba Sauvignon Blanc. Problem je i u tome što dolinom dominiraju velike korporativne vinarije koje ponekad preplave svoju lozu, što rezultira agresivno korovitim vinima. Obiteljski Murphy-Goode puno bolje radi svoj posao od grožđa s terena. Iako je Geyser Peak vinarija Alexander Valley, svoje najbolje grožđe Sauvignon Blanc dobivaju iz ruske rijeke. Cuvée R od Iron Horsea vjerojatno je najbolji u nazivu - ali onda, njihovo grožđe potječe iz naglašenih, niskorodnih planinskih vinograda, a Iron Horse tovi vina miješajući i do 20 posto Viogniera.

Ruski riječni sauvignoni, s druge strane, mogu biti uzbudljivi, među najvećima u državi: Benziger's Shone Farm, Dutton Estate's Cohen Vineyard, Chateau St. Jean's La Petite Etoile, De Loach's OFS i Rochioli's flaširanje imanja glavni su primjeri. To je funkcija klime: Kad je berba izvrsna, takva su i vina. Bez obzira jesu li nedoumni, poput Benzigera, ili su napravljeni u stilu Graves, oni imaju složenu paletu voćnih i mineralnih okusa i sočnu kiselost, čak i kad vina prolaze malolaktičnu fermentaciju. Rochioli voli malo hrasta, uključujući neke u francuskim bačvama, kako bi mu dao omekšavajući dašak kreme i zaobljenosti, iako za razliku od prošlih berbi, ’05 nije imao novog hrasta. 'Imali smo tako velik urod, morao sam iskoristiti sve svoje nove bačve za crni pinot!' Objašnjava Rochioli.

Neki od Sonominih manje poznatih apela također proizvode zapanjujuće sauvignone. No, na ovim područjima nema dovoljno vinarija za opsežne generalizacije, osim da se kaže da su najbolji sauvignoni, poput L'Après-Midi (viteška dolina) Petera Michaela, Benziger-ov Paradiso de Maria (planina Sonoma) i bogato imanje Chalk Hill (Chalk Hill), izrađuju se od vinorodnih loza niskog prinosa, uzgajanih u dobro dreniranim tlima. Ove vinarije nadahnjuju sve za stvaranje vina svjetske klase.

U dolini Dry Creek, usred spektra toplo-hladno, dom je najkvalitetnije sauvignon blanc u Sonomi. Vinama možda nedostaje vrhunsko uzbuđenje najboljeg iz ruske riječne doline, ali dobra su, često izvrsna i teško je pronaći razočaravajuće.

Grady Wann, dugogodišnji vinar u Quiviri, koje puni vinograd od smokava sa zapadne strane doline Dry Creek, primjećuje: „Hladniji smo od Aleksandrove doline, ali topliji od ruske rijeke, što Sauvignonov karakter premješta na ovaj biljni, citrusni i dinje, ali i dalje svijetle kiselosti. '

Sorta je tamo prvi put zasađena 1972. godine, u vinogradu Dry Creek Davea Starea. (Stare ga je nazvao Fumé Blanc, slijedeći vodstvo Roberta Mondavija u dolini Napa.) Nepromućeni Fumé Blanc Dry Creeka dobra je vrijednost. Također je neotkriven Mauritson, koji je izradio vlasnik-vinar Clay Mauritson, jedan je od najboljih u dolini. Quivirina smokva drvo Sauvignon Blanc i Bugay prihvaćaju Gravesov pristup, s bačvastom fermentacijom i na talogu starenjem, ali u oba slučaja Sauvignonova slast sjaji.

Zatim tu je Kenwood, čiji je grof Sonoma Sauvignon Blanc spoj različitih regija. Uz umjereni alkohol i izvanredno visoku kiselost, to je velika vrijednost. Za 15 dolara dobivate malo najboljeg što županija može ponuditi.

Njegovanje Sauv Blanca u državi Chardonnay: Zašto se truditi?
Sauvignon Blanc ne košta toliko kao Chardonnay. Gotovo u svakoj vinariji koja proizvodi oboje, blitva se prodaje još. 'Sauvignon Blanc je u svijesti potrošača uvijek bio mlađa sestra Chardonnaya', kaže Mike Benziger, vinar u obiteljskoj vinariji Benziger.

Postoje povijesni razlozi zašto. Davne 1941. godine, kada su SAD još uvijek izlazile iz Prohibicije, utjecajni je vinski prosvjetitelj Frank Schoonmaker klasificirao kalifornijski Chardonnay kao 'Odličan', nazivajući sauvignon Blanc samo 'Good to Fair'. Čak je 1975. godine, na vrhuncu doba butige, vinarija, kritičar Robert Gorman odbacio je kalifornijski sauvignon Blancs kao 'manja vina'. Tržišni udio Chardonnaya u veljači 2006. iznosio je 21,5 posto američke prodaje slučajeva, u usporedbi s bijednih 3 posto Sauvignona Blanca.

Zbog čega se pitate: Zašto se vinari Sonoma uopće zamaraju time? Dva su razloga: prvo, vole ih, i, drugo, postoje neki ekonomski poticaji.

'Dat ću vam neke osnove', kaže Tom Rochioli, koji vino proizvodi u svojoj istoimenoj vinariji. “Dogovor za Sauvignon Blanc je da ima vrijednost novčanog toka. Sauvignon Blanc provodi vrlo malo vremena u vinariji. Tipično ga punemo u siječnju, pustimo da stari nekoliko minuta, a zatim ga pustimo u veljači. Njegov Chardonnay puni se u boce tek krajem srpnja i ne pušta se još mjesec dana, što znači da ostaje gotovo godinu dana kao neprodani inventar.

Ako pitate Benzigera zašto njegov vinograd Paradiso de Maria Sauvignon Blanc košta samo 22 dolara, a njegov vinogradarski chardonnay Sangiacomo prodaje se za 35 dolara, on odgovara u istoj pragmatičnoj veni kao i Rochioli: „Još uvijek zarađujemo od sauvignona blanca, a razlog je , možemo ga prodati puno brže od Chardonnaya. ' A s bačvama francuskog hrasta koje koštaju više od 800 dolara, trošak proizvodnje Chardonnaya, koji je gotovo uvijek okrutniji od sauvignona Blanc, u skladu s tim raste.

U konačnici, međutim, vinari se igraju sa Sauvignon Blancom jer ga vole. 'Sauvignon Blanc ima svoju svrhu što se tiče svježeg, čistog vina', kaže Rochioli. Sir Peter Michael, britanski milijarder, uzgaja sortu na dijelu svog planinskog vinograda koji bi nesumnjivo mogao održavati sjajni Cabernet i prodaje ga po dva ili tri puta većoj cijeni. Ali novac mu nije potreban. 'Što se tiče puke cijene boce, to nije za dolare', priznaje generalni direktor Tom Eakin. 'To je zato što sir Peter voli vrhunski sauvignon blanc i želio je malo dostupnih.'

Na Chalk Hillu, vinar Leveque priznaje: 'Da, iz poslovnog smisla nema previše smisla' za uzgajanje sorte. 'Ali mi smo strastveni prema sauvignon blancu, jer se tako dobro snalazi u našem tlu i klimi.' Osim toga, Leveque napominje, 'Ljudi iz restorana i sommelieri traže nešto svestrano za stolom.'

U stisku kiselosti
Kada je Gorman otpuštao Sauvignon Blanc prije 31 godinu, primijetio je, gotovo u zagradama, suprotno gledište Maynarda Amerinea, legendarnog profesora enologije s UCC-a. Davis: 'Vjeruje profesor Amerine da je Sauvignon Blanc najbolja kalifornijska bijela sorta grožđa.'

Ono što se Amerine, esteti i poznavatelju, vjerojatno svidjelo u Sauvignon Blancu bilo je isto ono što kuhari uživaju: kiselost. „Za mene je vino vrlo lako spojiti s hranom, zbog svjetline. Niste ispred čaše koja je ravna ”, izjavljuje Didier Ageorges, izvršni kuhar Chalk Hilla. Ageorges ukazuje na 'prirodnu ravnotežu' sauvignona Blanca s lokalno proizvedenom hranom. Županija Sonoma poznata je po svježim kamenicama iz tihookeanske rake iz zaljeva Tomales koje priprema u rešetki i poslužuje s fondomom od poriluka i mikro zeljem koje su danas toliko popularne . Voli i vino s prženim kalamarima, jer 'kiselost smanjuje masnoću.' Najtraženiji Ageorgesov spoj su škampi zamotani u filo, posluženi s tajlandskim ljuto-slatkim umakom obogaćenim smanjenim sokom od naranče.

Vinska karta u restoranu Charlie Palmer’s Dry Creek Kitchen, u Healdsburgu, nudi 40 bjelaka sauvignona okruga Sonoma. Palmer ga naziva 'bijelim vinom najprihvatljivijim za hranu jer uvijek ima dovoljno kiselosti za uravnoteženje s različitim okusima.' Za Palmera se svaki stil sauvignon blanca pridaje jedinstvenom uparivanju. Uz čelično neukročeno vino poput Mauritsonovog poslužit će sashimi od tune ili tartar, dok sauvignon u stilu Gravesa bolje ide uz bogato glavno jelo, poput bakalara u rajčici cioppino.

I Langley, restoran Sonoma, i Geoff Kruth, direktor vina u gostionici i restoranu Farmhouse u Forestvilleu, smatraju da bi Sauvignon Blanc trebao imati malo hrasta ili ga uopće nema, kako bi maksimizirao svježinu. 'Ako osjetim hrast, to nije za mene!' Kruth tvrdi da voli poslužiti neobrađeni sauvignon u stilu Marlborougha kao aperitiv. Za Langleya je Sauvignonova raskost savršena uz začinjenu fuzijsku hranu koju priprema. “U mom restoranu”, kaže on, “nudimo talište kuhinja. Indijska hrana, japanska, kineska i latinoamerička hrana imaju hrabre okuse koji su izvrsni u kombinaciji s sauvignon blancom. ' Mike Benziger se slaže. 'Kiselost sauvignona Blanca jako se dobro podudara s karipskom, meksičkom i azijskom hranom' koja zauzvrat utječe na kalifornijsku kuhinju. Na večerama u Quivirinoj vinariji spajaju Sauvignon Blanc od smokve sa šparogama na žaru umotanim u tanku krišku pršuta punjenog chevreom.

'Nisam siguran zašto ljudi ne naginju Sauvignon Blancu', kaže Sawyer. 'Oni to ne gledaju s prehrambene točke gledišta. Napokon, riječ je o tome kako vino primjenjujete u svom stvarnom životu. '

Dobra vijest je da ljudi naviru na Sauvignon Blanc. Prema Gombergu, Fredriksonu i suradnicima, kalifornijskoj grupi koja analizira vinsku industriju, gotovo polovica svih Sauvignon Blanca prodanih u SAD-u sada je u rasponu cijena 'superpremium' ili 'ultrapremium'. Vrijeme Sauvignona Blanca u središtu pozornosti je stiglo.