Američko vinogradarsko područje doline Yakima (AVA) - prvo u državi Washington - ove godine slavi 30. godišnjicu. Ipak, to je i dalje jedna od najmanje prepoznatih i najcjenjenijih vinskih regija u Americi.

AVA slijedi rijeku Yakima, prolazeći kroz plodnu dolinu koja prolazi jugoistočno od predgrađa Yakime (samoopisani 'Palm Springs of the Northwest').

Obuhvaća nadmorsku visinu Rattlesnake Hills AVA duž sjevernog ruba i obavija se oko planine Snipes AVA sredinom doline.

Nekoliko kilometara istočno od Prossera, rijeka naglo skreće prema sjeveru uz zapadnu padinu Crvene planine AVA, još jedne podregije unutar doline Yakima. Najistočniji vinogradi doline Yakima skupljeni su južno i istočno od Crvene planine, na maloj udaljenosti od pokrajina Richland, Pasco i Kennewick.

Zajedno, AVA doline Yakima i njezine podregije čine najveći podskup prostrane AVA doline Columbia. Dobro definirane subapelacije donekle su sakrile snage šire doline Yakima.

Da bi se zabuna pojačala, određene podregije nisu uvijek navedene na naljepnicama. Neke vinarije radije koriste dolinu Columbia u svemu. Neki se odlučuju za dolinu Yakima, umjesto za Rattlesnake Hills ili Snipes Mountain.

Mnogo prije službenog imenovanja, dolina Yakima bila je dobro uspostavljena kao vinorodna regija. Na planini Snipes, vinova loza muškat zasađena 1917. još uvijek daje plodove. Vinograd Otis (zasađen 1957.) i Harrison Hill (1962.) imaju najstarije vinove loze Cabernet Sauvignon u Washingtonu.

Vinograd Red Willow Mikea Sauera bio je laboratorij u stvarnom svijetu za vinara iz Kolumbije Davida Lakea, koji je tamo prvi zasadio sivi pinot sivi, cabernet franc, nebbiolo, syrah i brojne druge grožđe.

Neki od ovih pionirskih vinograda u dolini Yakima još uvijek su u najboljim godinama, opskrbljujući grožđem mnoge vodeće butik vinarije u Washingtonu. Među njima su Boushey, Ciel du Cheval, DuBrul, Kestrel View, Kiona, Klipsun, Lewis, Minick i Olsen.

Bilo koje vino tih vinogradara određenog vinogradom u fokus će staviti dobro razvijene okuse. Izražavat će terroir.

Chardonnay, rizling, merlot i cabernet sauvignon najviše su zasađene sorte, a posljednjih godina Syrah i sivi pinot pokazali su se ovdje jednako kod kuće.

Vina Yakima Valley, posebno iz starih vinovih loza, mogu ponuditi najbolji, najistaknutiji izraz Washingtona: na vrhuncu između pekmeznih, raskošnih okusa Kalifornije i suzdržanijih vina Europe, travnatih, zemljanih i biljnih.

'Dobri, iskusni vinari sada dolaze ovdje, kupuju voće', primijetio je uzgajivač Dick Boushey na sastanku malih proizvođača prije nekoliko godina.

'Za mene to znači da im se sviđaju rezultati', rekao je. 'Ovdje je više sadnje i otkrića nego bilo gdje u državi ... događa se ponovno otkriće.'

To je ponovno otkriće sada stvarnost, jer novi vinogradi dopiru do viših mjesta s dna doline, na planini Snipes, Crvenoj planini i na brdima Rattlesnake Hills.

Marcus Miller je vinar Airfield Estatesa. Njegova je obitelj četiri generacije obrađivala dolinu Yakima, a vinove loze počela je saditi krajem 1960-ih. Sada obrađuju više od 860 hektara zasađenih sa 26 sorti.

“U mojoj perspektivi”, kaže Miller, “snage doline Yakima svode se na dvije glavne stvari: voće i kiselinu. Mogu računati na dobru kiselost u svojim vinima, čak i u toplim berbama.

'Aromatika doline Yakima plod je i živahan, posebno s aromatičnim bijelim poput rizlinga, Gewürztraminera i sauvignona Blanca', kaže.

Todd Newhouse, čija obiteljska poljoprivredna gospodarstva imaju blizu 1.000 hektara vinove loze na planini Snipes, također pozdravlja raznolikost u cijeloj dolini.

„Dolina Yakima ima četiri prepoznatljiva godišnja doba“, kaže on, „i dovoljno sjajnih lokaliteta s padinama koji osiguravaju odvodnju topline i zraka za učinkovit uzgoj svih vrsta vinifera .

'Mislim da je definitivno snaga kada možete reći da AVA ima dvije subapelacije koje su dvije najtoplije AVA u Washingtonu, a opet se smatra cool AVA-om', kaže on.

Bijela vina iz doline Yakima, bilo čisti rizling i chardonnays, bilo mješavine Rhône, koristeći neku kombinaciju Marsannea, Roussannea, Viogniera, Picpoula i Grenachea Blanca, uglavnom imaju čeličnu jezgru, dinamičnu napetost.

Zreli su, ali rijetko su masni ili mlohavi i rijetko pretvaraju ugao u potpuno tropsko voće. Riječ je o nijansiranim vinima, sa zelenim i žutim voćem, koštičavim voćem, živopisne prirodne kiselosti i često s trakom mineralnosti.

Crvena vina iz doline Yakima znatno se razlikuju, ovisno o položaju vinograda. Vinogradi na zapadnom kraju hladniji su, a crveni odatle imaju izražen biljni karakter, iako rijetko zalutaju u biljne okuse.

S vrućeg istočnog kraja doline - posebno na Crvenoj planini - vrhovi su Cabernet Sauvignon, Merlot i Syrah. Ta vina imaju žvakaće tanine, tamno voće i uvjerljivu zemljanost. Mogu biti među najdugovječnijim crnim vinima proizvedenim u Americi.

Zajedno s utvrđenim uspjesima, odvijaju se mnoga eksperimentiranja.

Wade Wolfe radi i savjetuje u dolini Yakima već 35 godina. U svojoj vinariji Thurston Wolfe istražuje portugalske sorte kako bi izradio desertno vino u stilu Port.

'Odabrao sam dolinu Yakima jer sam uspio pronaći uzgajivače s jedinstvenom mikroklimom koji su bili spremni eksperimentirati s neobičnim sortama, kao što su Albariño i Touriga Nacional', kaže. 'Također sam uspio pronaći stari vinove loze Cabernet Sauvignon (u vinogradu Upland) i Lemberger (u Red Willow) koje nisu mogle biti pronađene nigdje drugdje u državi.'

Pošteno je reći da je najstarija AVA u Washingtonu na mnogo važnih načina ona koja najaktivnije istražuje, eksperimentira i širi vinogradarstvo. Sve će to pomoći da se osigura da sljedećih 30 godina budu jednako okrepljujuće kao i prvih 30.

Pogled na dolinu Yakima

Dolina Yakima AVA
Osnovana 1983. Uzgaja 42 sorte grožđa na ukupno 17 000 zasađenih hektara (od 43 000 u državi Washington). Šest najboljih sorti su chardonnay (3.423 hektara), rizling (3.379 hektara), merlot (2.960 hektara), cabernet sauvignon (2.784 hektara), Syrah (1.055 hektara) i sivi pinot (901 hektara).

Crvena planina AVA
Osnovan 2001. godine. Bordeaux crveno i Syrah na 1200 zasađenih hektara. Ima 15 vinarija i 11 kušaonica.

Zvečka brda AVA
Osnovan 2006. godine, uglavnom cabernet sauvignon, merlot, chardonnay i rizling na 1.566 zasađenih hektara. Ima 17 vinarija.

Snipes Mountain AVA
Osnovana 2009. Gotovo 1000 zasađenih hektara uzgaja 30 sorti. Ima 6 vinarija.

Izvor: Izvještaj o površini SAD-a iz Washingtona iz 2011. godine.

Najnovija izdanja Yakime

94 Kevin White 2011. La Fraternité (dolina Yakima). Ovo je mješavina Grenachea, Mourvèdrea i Syraha. Lijepe arome uvode vinsko vino s voćnim pogonom, prepuno mirisa i okusa zrelih trešanja i šljiva. Crveni plodovi poboljšani su primjesama duhana i minerala, ali jezgra ploda lizalice osvaja dugačkim završetkom. Ukupno proizvedeno 172 predmeta. Izbor urednika.
abv: 14,2% Cijena: 20 USD

92 Obelisco Estate 2010 Electrum Estate Uzgajan Cabernet Sauvignon (Crvena planina). Ovo je mjerodavni crveni planinski cabernet zvijezde u usponu s izvrsnim mladim vinogradom. Izvrsna struktura i čelična kralježnica podupiru čvrsto namotanu jezgru od čiste ribe. Tanini su tvrdi, ali potpuno zreli, s crnom maslinom, talogom kave i bourbon-bačvom. Ukupno proizvedeno 450 slučajeva. Izbor podruma.
abv: 14,1% Cijena: 65 USD

92 Thurston Wolfe 2010. Touriga Nacionalna luka (dolina Yakima). Svakako dobra poput blistave 2009. godine, ovo je 100% Touriga Nacional. Sappy i kisela, ima izuzetno duboke i sočne okuse malina, zajedno s bujnim čokoladnim taninima. Zapanjujuće je dobro, a iako je u potpunosti sposobno za život, trenutno ga je gotovo nemoguće ignorirati. Proizvedeno samo 50 slučajeva. Izbor urednika.
abv: 19% Cijena: 16 USD / 375 ml

91 Airfield Estates 2010 Estate Merlot (dolina Yakima). Ovo je lijep napor, izbačen iz jednog bloka vinove loze stare 15 godina. Čvrst i tanin, pokazuje usredotočene okuse kupine i ribizle, naglaske klinčića i kakaa te zadivljujuću preciznost kroz dugotrajni završetak. Ukupno proizvedeno 385 slučajeva. Izbor urednika.
abv: 14,9% Cijena: 20 USD

91 Sparkman 2012 Pearl Sauvignon Blanc (dolina Yakima). Mješavina grožđa iz Klipsuna, Spring Creeka i Bousheya, ovo novo izdanje Pearl jednako je prepoznatljivo kao i 2011., ali nudi nešto drugačije okuse. Preciznost i detalji ostaju s moćnom kimovskom notom - poput njuška svježeg raženog kruha. Čvrst je, trpak i prodoran, s izvrsnom ravnotežom i duljinom.
abv: 14,1% Cijena: 22 dolara

90 Podrumi Brian Carter 2009 Crveno vino Tuttorosso (dolina Yakima). Ovo je stav Briana Cartera o supertoskanskom: 68% Sangiovese, 22% Cabernet Sauvignona i 10% Syrah. Lijepi aromatičari osjetiće neuhvatljivi naglasak latica ruže Sangiovese, dok voće naginje divljem ribizlu i malini. Vino ima kiselost i ukupnu ravnotežu u dobi nekoliko godina. Ukupno proizvedeno 991 slučaj.
abv: 14,2% Cijena: 33 USD