U jeku požara Kincade u nedjelju, 27. listopada, najvećeg požara koji je Sonoma County ikad imao, dobio sam spas. Bila je to e-pošta Sama Bilbra iz Idlewild Wines , mladi vinar kojeg znam godinama. Bilbro je odrastao u i oko Geyservillea i Healdsburga, gdje je osnovao njegov otac Chris Podrumi Marietta 1978. godine.

Sad ga vodi njegov srednji brat, Scot Bilbro. Njegov najstariji brat Jake trči Vina Limerick Lane i živi na imanju koje se nalazi na istočnoj strani autoceste 101 između Healdsburga i Windsora, točno tamo gdje je vrućina vatre spuštala. Od svih obitelji vinske industrije koje poznajem izgledale su kao da su u dubokoj nevolji, a mala djeca i obitelji bi se trebali brinuti povrh svog posla.

Ali ovdje je Sam pružio ruku.

'Iako je ovo masivan požar,' vinska zemlja 'zapravo nije u plamenu', napisao je Sam. „Konkretno, 6,9% površina okruga Sonoma spalilo je sve ovo. To je zapanjujuća brojka, ali vraški je puno manja od slike koju ljudi navode da vjeruju. ... Većina vinske zemlje je lijepa i živa. '

To je istina. Prekidi u napajanju koje su pokrenuli Pacific Gas and Electric utjecali su na ljude puno više od stvarnih požara u okrugu Sonoma, a mnoga mjesta uopće nisu imala utjecaja. S uključenom snagom i vatrom od 80% od ponedjeljka, 4. studenog, čak je i puno neba vedro.

Iako je 77.758 hektara raslinja koje je izgorjelo zaprijetilo značajnim područjima stanovništva kao što su Healdsburg, Windsor i Santa Rosa, najveća vatrogasna snaga ikad okupljena u ovim dijelovima (5.245 vatrogasaca u jednom trenutku) zadržala je požar na uglavnom nenaseljenim područjima prostrane divljine. Još, Cal Fire izvještava da su 374 građevine uništene, a još 60 oštećene.

„Velika većina opeklina bila je u surovim šumovitim brežuljcima između Sonome i okruga Lake i istočnih rubova doline Alexander i Knights Valley. Najveći postotak izgorjelih površina bila je divljina. Stoga, molim vas, nemojte biti stranci ”, napisao je Joe Bartolomei, vlasnik tvrtke Gostionica i restoran na farmi u Healdsburgu, na Facebooku. Farma je mogla ponovno otvoriti u subotu.

Noah Dorrance iz Vina Reeve u dolini Dry Creek također pokušava zauzeti proaktivan pristup dajući ljudima do znanja da je u većini okruga Sonoma sve u redu i da su njegova kušaonica i vila za iznajmljivanje potpuno u redu, kao i njegova vina.

'Rekao bih da je 99,9% svega što bi turist ovdje učinio prošli tjedan u redu ovaj tjedan', kaže. „Učeći iz prošlih iskustava, s našim kupcima smo proaktivniji u vezi s požarima i da smo otvoreni. Svo grožđe je ubrano i pobrano, uopće nema utjecaja na kvalitetu vina, dima [u Dry Creeku] gotovo uopće nema. '

Dvije vinarije zadobile su značajnu štetu 23. listopada, prve noći požara, sjeveroistočno od Geyservillea uz autoput 128 u dolini Alexander: Vinarija Soda Rock i Zbirka Spire u Field Stone Vinogradu, sagrađenom 1976. Drugi su izvijestili o određenoj šteti. No, od ukupno više od 425 vinarija u okrugu Sonoma, gotovo su sve pošteđene, uključujući Limerick Lane, gdje su, kako mi je Bilbro rekao, 'vinogradi bili čarobni bafer kakav se čini da često jesu'.

Limerick Lane planira ponovno otvoriti u roku od tjedan dana.

Vinogradi ostaju izvrsni zaštitni slojevi protiv požara, ali impresivno je i kako vinari znaju što u podrumu treba raditi s vinom koje već fermentira, s obzirom na vatru Tubbs iz 2017. i kamp vatru iz 2018. godine.

Na Vinarija Jordan u Aleksandrovoj dolini, gdje je vatra zaobišla jugoistočni kut ranča, vinarka Maggie Kruse otišla je u vinariju vrlo rano nakon što je požar Kincade pogodio kako bi provjerio fermentaciju, zatvorio otvore i zadržao dim od aktivnih fermentacija, od kojih je ona još samo dvoje.

Iako vinogradi predstavljaju samo 6% ukupne upotrebe zemljišta (49% čine šume, 36% pašnjaci i 9% urbani), županija Sonoma je nesumnjivo poljoprivredna zajednica, s oko 60 000 hektara zasađenog vinskog grožđa i 1800 uzgajivača grožđa, 85% njih je u obiteljskom vlasništvu i poslovanju. Dobrih 80% ovih poljoprivrednika ima površinu od 100 hektara ili manje, a za svaki hektar grožđa postoje dva hektara raznolikih usjeva poput jabuka, sijena i mliječnih proizvoda. Ti poljoprivrednici znaju o bavljenju majkom prirodom više od većine.

I mnogi u vinskoj industriji preuzimaju vodeću ulogu u klimatskim pitanjima. Ovo uključuje Vina obitelji Jackson , sa sjedištem u Santa Rosi, s kojom je sklopila partnerstvo Obitelj Torres u Španjolskoj stvoriti, Međunarodne vinarije za klimatske promjene , radna skupina za smanjenje emisija ugljika u vinskoj industriji.

The Vinogradari iz okruga Sonoma bili su i snaga dobra s ciljem da do kraja 2019. postanu prva 100% održiva vinska regija. Trenutno je 99% puta tamo i prvi sudionik u svjetskom programu certifikacije klimatskih prilagodbi za vinograde.

Požari ovog tjedna dobar su podsjetnik da nikada nećemo svladati prirodu. Ali mi smo bolje pripremljeni kao zajednica, kao tvrtke, kao obitelji koje ovdje žive i rade.