Osnovan 1883. godine kao željeznička stanica i teretni kolodvor usred pustinje Chihuahuan, Marfa u Teksasu malo je vjerojatno turističko odredište. Ali 1970-ih, minimalistički umjetnik Donald Judd spakirao je svoj život u New Yorku za malo naselje. Tijekom nekoliko desetljeća, pretvorio je prašnjavi grad bez semafora u pustinjsku meku za umjetnost.

Ovih dana, većinu vikenda, prašnjave ceste Marfe pune su mladih urbanih kreativaca. Hodočaste kako bi pogledali radove koje financira Dia Art Foundation i osjetili okus teksaške visoke ravnice koju sve više hvale publikacije poput Vogue i New York Times . No sada sve veći broj turista ima još jedan razlog za posjet: vino.

Šačica neustrašivih proizvođača pokušava Marfu pretvoriti u vrhunsko vinsko odredište u državi Lone Star. Postoji samo pet vinograda smještenih u Davis Mountains AVA, uključujući i vinograde Vinograd žive vode , koja je osnovana 2019. godine, a cca 2011. godine Chateau Wright , koji čini zrelija vina Novog svijeta s više hrasta i višim alkoholom od sorti kao što su Mourvedre, Grenache, Malbec i Tempranillo. Ali predvodnici su tima muža i žene Ricky Taylor i Katie Jablonski iz Alta Marfa .

Možda ti se također svidi: Dok Texas Wine prikuplja snagu, 6 AVA-a je na horizontu

Miljenik prirodne publike s malo intervencija, dvije godine stara vinarija i kušaonica nalaze se samo milju od poznate Juddove Kineska zaklada . Nudi mješavinu vina s malom intervencijom, niskim udjelom alkohola i visokim udjelom kiseline koja fermentiraju na licu mjesta. Linija trenutno sadrži grožđe iz Novog Meksika i Teksasa, kao i sve veći asortiman boca proizvedenih od lokalne loze.

Od svih Marfinih vinarija, do sada je Alta Marfa jedina koja je zauzela mjesta na nacionalno hvaljenim listama. Velik dio njihovog uspjeha, naravno, može se pratiti u predanosti Taylora i Jablonskog njihovom zanatu. Ali dodatni i neporeciv faktor je sama Marfa.

Zašto su ovdje privučeni uzgajivači grožđa

Na prvi pogled, surovi pustinjski okoliš ovog područja čini se pogodnijim za uzgoj agave nego grožđa. Zapravo, biljka je nekada proizvodila sotol , koji se često uspoređuje s tekilom, porijeklom je iz okolne pustinje Chihuahuan.

Međutim, kada je Taylor istraživao najhladnija mjesta za uzgoj grožđa u Teksasu, shvatio je da velika nadmorska visina vulkanski formiranih planina Davis znači klimu čak umjereniju od tradicionalnih američkih vinogradarskih područja (AVA) u blizini obale Kalifornije. Mnoge od tih regija postale su sklonije ekstremnim temperaturnim fluktuacijama kako se klima nastavlja mijenjati.

'Ovdje je puno manje vruće nego u okrugu Sonoma', kaže Taylor. 'To je super zbunjujuće, jer je čak i na Svetoj Heleni [ponekad] prekrasno - onda ih uhvati toplinski val, a temperatura je 120 stupnjeva.'

Neki smatraju da je AVA Davis Mountains, koja je osnovana još 1990-ih, najpovoljnija za uzgoj visokokvalitetnog grožđa.

'Na toj nadmorskoj visini postoji duža sezona sazrijevanja, na temelju intenziteta topline i izloženosti suncu, ali postoji i velika dnevna promjena temperature koja pomaže u proizvodnji vina koja su razvijenija s fiziološkog stajališta', kaže sommelier Justin Russell, koji je bio jedan od Najraniji pristaše Alta Marfe i nedavno je počeo distribuirati etiketu u Teksasu pod svojim portfeljem Pangea Selections. 'Ta vina pokazuju stvarno lijepu komponentu mekog voća dok su još uvijek u potpunosti razvijena.'

Privlačenje pozornosti insajdera

Vina Alta Marfa Davis Mountain AVA tek su počela ulaziti na tržište. Međutim, njegova vina proizvedena od grožđa uzgojenog u obližnjim regijama navedena su na vinskim kartama u nekim od najboljih državnih restorana, uključujući Pecan Square Cafe u Austinu, Houston Divlja zob i vrlo hvaljeni Farma i restoran Ronin odmah ispred College Stationa.

Nikita Malhotra, Michelinov vodič Sommelier godine 2022 dobitnik nagrade i voditelj pića za Momofuku Ko , ponudili ste Alta Marfa’s Ruka pomoći Grüner Veltliner iz teksaškog High Plains AVA, blizu Lubbocka, na popisu boca i čaša. Malhotra hvali njegovu kiselost, svježinu i biljne kvalitete i planira ga ponovno predstaviti kada bude dostupan. Također je uzbuđena što će predstaviti Tempranillo brenda iz Davis Mountaina, Vulkanski , kada dolazi u punu distribuciju u New Yorku.

'Mislim da je stvarno vrlo zanimljivo', kaže Malhotra, o vinima Davis Mountain AVA. 'Svi znamo da Tempranillo dobro stoji u Teksasu, ali možete više osjetiti uzgon na Volcanicu - osjeća se hladnija klima.'

Možda ti se također svidi: 'Neka grožđe govori za sebe': vinska zemlja Texas High Plains sadrži mnoštvo

Dug, krivudav put do žetve

Doći do ove točke, gdje Alta Marfa može prodavati vina od Marfa grožđa, nije bilo lako. Taylor jedva čeka dan kada će moći ponuditi vina proizvedena s vlastite parcele od 20 jutara na periferiji grada. On i Jablonski su više puta morali cijepati i ponovno saditi vinovu lozu na njihovoj strmoj i stjenovitoj padini, ali su u proteklih nekoliko godina napravili stalna poboljšanja i naučili mnogo o svom jedinstvenom okruženju za uzgoj.

'Počeo sam ulaziti u drugu točku krivulje učenja', kaže Taylor. 'Počeli smo prilagođavati vinogradarstvo mjestu na način koji ne bismo mogli učiniti prvog dana jer nismo imali informacije koje sada imamo.'

Par je napustio izvorne usko raspoređene, cijepljene sorte Bordeaux koje su prvotno posadili 2018. (i ponovno 2019. zbog lošeg uroda iz rasadnika prvi put). U početku, Taylor je mislio da bi kasno pucanje pupova navedenih sorti bilo idealno za često mrazna proljeća visokih visoravni. Međutim, od tada je shvatio da je tvrđe grožđe iz slično suhe, kamenite klime prikladnije za terroir planine Davis.

U svoja dva vinograda, dvojac sada usmjerava svoje napore na sadnju deset po deset sorti iz vlastitog korijena. Riolitom prekrivena padina crvene loze može se pohvaliti Cinsaultom i nizom crvenih portugalskih sorti uključujući Touriga Franca, Touriga Brasileira i Tinta Madeira. Umjesto da uvede nove pokrovne usjeve, Taylor dopušta da u vinogradima rastu autohtone trave, a među nasadima se ubacuju razni kaktusi.

Bijeli vinograd uključuje slično široku mješavinu grožđa, uključujući Assyrtiko, Arinto i Riesling, ukorijenjenu u nešto manje kamenitom, gušćem glinastom tlu koje je gotovo spremno za sušenje.

Možda ti se također svidi: Daje li vino iz suhog uzgoja bolje vino?

Ako se stvari nastave u smjeru u kojem idu, Taylor i njegova ekipa požnjet će svoje parcele za istraživanje i razvoj ove ili sljedeće godine. Nada se da će uspjeti ubrati dovoljno grožđa da ova vina plasira na tržište vjerojatno 2026.

Sljedeće? Širenje poslovanja. Planiraju se usredotočiti na povećanje zasada, proizvodnju više vina i širenje distribucije u više država. Njihov opći cilj je proširiti glas o Davis Mountains AVA kroz vina koja stvarno prikazuju jedinstveni terroir visoke pustinje.

'Na mjestima diljem svijeta koja proizvode vino stotinama godina, stil vina uvijek je u skladu sa svime o tom mjestu', kaže Taylor.