Na obroncima Bordeauxa, sljedeće generacije vinarskih obitelji stvaraju najuzbudljivija, a opet pristupačna vina u regiji.

Na obroncima Bordeauxa događa se pokret. Uz desne obale rijeka Garonne i Dordogne, obitelji koje su stoljećima obrađivale ove povijesne vinograde dočekuju novu generaciju inovativnih, energičnih vinara koji proizvode ukusna, dinamična vina. Ovo je Côtes de Bordeaux, dom nekih od najuzbudljivijih, a opet pristupačnih vina u regiji - i nikad nije bilo bolje vrijeme za istraživanje.

„Da bi regija uspjela, trebaju joj duša i strast ljudi', kaže Yannick Benjamin, sommelier i vlasnik budućeg restorana Contento u New Yorku, 'i mogu posvjedočiti da pojedinci koji obrađuju zemlju u Côtesu de Bordeaux predstavlja taj duh. '

Côtes de Bordeaux sastoji se od pet apelacijskih područja - Blaye, Cadillac, Castillon, Francs i Sainte-Foy - smještenih na sunčanim obroncima ili obalama. Ova je zemlja dugo bila cijenjena zbog bogatog glineno-vapnenačkog tla i veće nadmorske visine, prožimajući vina proizvedena izrazitom svježinom, ali je često bila zanemarena u prisutnosti poznatih dvoraca i apelacija.

Ovo je zemlja Merlot, u kojoj vinari izrađuju voćna vina s mekim, baršunastim taninima. Pomiješano s drugim bordoškim grožđem poput Cabernet Sauvignona, Cabernet Franca i Malbeca, Merlot stvara ugodna, gotova vina s jakim i složenim vinima. Iako bezbrojne vinarije ovdje stvaraju široku paletu vina - uključujući nekoliko bijelih i slatkih vina - obično vide suzdržanu upotrebu hrasta, što ih čini nevjerojatno prihvatljivima za hranu.

Kad su se četiri od pet apelacija 2007. odlučile udružiti pod kišobran Côtes de Bordeaux - da bi im se 2016. pridružio Sainte-Foy - stvorili su oznaku koja nudi najbolje iz oba svijeta: prepoznatljiva regija kojoj se može vjerovati koja također nudi raznolikost pet različitih terroira. Iako dijele reputaciju visokokvalitetnih vina koja se lako piju i kojima se pristupa, svako ime ima svoju osobnost i stil, čineći Côtes de Bordeaux zrelim za istraživanje.

Pojedinačni nazivi Côtes de Bordeaux također dijele kolektivni etos i energiju koju uzgajaju mala obiteljska imanja prošarana po ovim valovitim brežuljcima. Umjesto da vas upute u turistički centar ili odvedu u grupnu turneju, ako pokucate na vrata vinarije Côtes de Bordeaux, šanse su da će vas dočekati vinar ili drugi član obitelji. 'Na temelju mog iskustva, vinarije koje ostaju obiteljska stvar nude proizvod koji ima integritet - duševan i čist, a vinogradi imaju prednost', kaže Benjamin.

Sada nova generacija preuzima uzde, vođena mladim vinarima - od kojih su mnoge žene - koji u vinograde svoje obitelji unose globalno iskustvo i perspektivu. Oni eksperimentiraju s novim vinarskim tehnikama i praksama u vinogradu, tražeći načine da bolje izraze suštinu ovog zemljišta. 'Mnogo je vinarija koje su prihvatile filozofiju minimalističkog pristupa', kaže Benjamin, 'gdje puštaju terroir da se izrazi u svakoj boci.'

Iako se održivost na Côtes de Bordeaux stoljećima prakticira, mnoge vinarije sada daju prednost tim postupcima radeći na izbjegavanju kemijskih postupaka, promicanju biološke raznolikosti i pripremi za klimatske promjene. 'To su vinogradi u obiteljskom vlasništvu', kaže Benjamin, 'i žele vinograde predati sljedećoj generaciji, ali da bi to učinili, tako da znaju da moraju poštivati ​​prirodu i ne pokušavati je mijenjati.'

Iako Bordeaux Côtes ima dugu povijest vinogradarstva, ovo je samo početak novog i uzbudljivog poglavlja u regiji. Ova obronka puna su otkrića.