U utorak navečer, tijekom događaja u Kalifornijskom muzeju u Sacramentu, kalifornijskog guvernera (i mogućeg budućeg predsjedničkog kandidata) Gavina Newsoma upitali su koju je vrijednu bocu vina izdvojio za posebnu prigodu.

'Newsom - uvijek oprezan da izbjegne da bude označen kao elitist - u početku je oklijevao odgovoriti na pitanje', prema Politička . Prvo, guverner je bocu za masovno tržište nazvao Robert Mondavi Coastal Chardonnay , koji se prodaje ispod 10 dolara, a za koji je publici rekao da je 'moj politički odgovor'.

Zatim je Newsom publici rekao da je njegov pravi odgovor boca Cheval Blanca iz 1947., legendarnog Bordeaux mješavina . Decanter nazvao je to vino 'ne samo najboljim Cheval Blancem 20. stoljeća, već i jednim od najboljih klareta tog stoljeća.' Prodaje se za više od 20.000 dolara po boci (a čak je i ime provjereno 2007. Ratatouille brutalnog kritičara hrane animiranog filma Antona Ega). Naravno, Newsom - oprezan da ga konzervativni mediji oslikaju kao elitnu karikaturu - odmah je umanjio značaj svog Cheval Blanca, rekavši da je ovu bocu kupio prije gotovo dva desetljeća, za 'desetinu cijene'.

Politiku na stranu, Newsomov odgovor vjerojatno ukratko definira krizu identiteta vinske industrije. Leži li odgovor na probleme vinske industrije u tome da postanemo populisti? Ili bi se trebao okrenuti vrhunskim vrhunskim vinima i optužbama za snobizam, proklet bio elitizam?

Možda ti se također svidi: Proizvođači su se bojali da će berba iz Bordeauxa 2022. biti loša. Iznimno je.

Kao što sam napisao prije dva tjedna, složeni problemi s kojima se vinska industrija suočava su duboki . Ali značajan problem je visoko-nisko limbo u kojem se industrija nalazi. S jedne strane, previše marki želi prodavati vina loše kvalitete između 9,99 i 11,99 dolara. U isto vrijeme, još uvijek očajnički žele da ih se ozbiljno shvati kao vinarije. S druge strane spektra, industrija voli govoriti o cijenjenim vinima koja su nevjerojatno skupa i toliko nedostupna normalnim ljudima da je to gotovo šala.

Nijedna strana ne govori o vrsti svakodnevnog opijača koji zapravo želi potrošiti razumnu količinu novca na dobro vino. Čak i Wine Opinions, utjecajna grupa za istraživanje tržišta, definira 'kupca vrhunskog vina' kao nekoga tko kupi najmanje jednu bocu vina od 20 dolara mjesečno. To čini otprilike pet posto američke populacije — što znači više od 17 milijuna ljudi. Ni Newsomov Chardonnay od 10 dolara ni njegov Bordeaux od 20.000 dolara ne govore tim kupcima vina.

Iskreno, javnost koja pije vino mora dobiti neku perspektivu. Samo neupućeni uđu u trgovinu gurmanske hrane ili luksuznu odjeću ili otmjenu draguljarnicu i zanovijetaju: 'Uau, zar nemate nešto što je jeftino, a odgovara mom ukusu odraslih, a košta samo 10,99 dolara?' Ne, većina potrošača prihvaća da su cijene bijelih tartufa ili Balenciaginih torbi ili Harry Winston ogrlica visoke. Dok neki mogu odlučiti uložiti novac za njih, drugi traže jeftinije, ali još uvijek fantastične kvalitetne opcije, koje se reklamiraju tim potrošačima. Oni ne trče odmah prema ekvivalentima u dolarskim trgovinama.

Isto bi moglo biti i s vinom. Postoji mnogo vina koja nude vrijednost i složenost , pokazujući nijanse i terroir , a košta 15 do 25 dolara. Neistina o 'populističkim' vinima kao što su Franzia i Two-Buck Chuck bila je u tome što su predstavljala jednu polovicu binarnog izbora, da je vino ili ispod 10 dolara ili iznad 100 dolara i 'elitno'. Tako zapravo ne funkcionira golemi svijet kvalitetnih vina.

Možda ti se također svidi: Najbolji Chardonnay za 20 USD ili manje

Čak i ako netko odluči povremeno potrošiti 100 dolara na vino — koga briga? Imam prijatelje koji svake nedjelje troše stotine dolara na ulaznice za nogomet. Oni bi me - s pravom, mislim - ismijali kad bih im rekao da bi mogli uštedjeti novac tako što bi umjesto toga prisustvovali srednjoškolskoj utakmici u petak navečer. Imam grupu prijatelja generacije X koji su nedavno platili 300 dolara po sjedalu za gledanje koncerta grupe Journey (i da budemo jasni, ova trenutna verzija Journeyja čak nema ni originalnog pjevača iz 1980-ih). Poznajem nekoga tko redovito troši stotine dolara na vintage akcijske figure i rijetke Lego setove. Jesu li to isti ljudi koji će me posramiti da sam 'elitist' jer sam 'probacio' 100 dolara na bocu Barolo ili Erste Lage Austrian Zelena Valtellina ili Grosse Gewächs njemački rizling ?

Ljudi stalno troše teško zarađeni novac na ezoterične stvari koje vole. Pa zašto je samo vino predmet optužbi za 'snobizam'? Jer, godinama je obrnuti snobizam - baš kao i politički populizam - neodoljiva marketinška taktika. To je onaj od kojeg se vinska industrija očajnički treba distancirati.

---

Jasona Wilsona možete pratiti na Wine Enthusiastu i kliknuti ovdje da se pretplatite na njegov newsletter Everyday Drinking, gdje ćete redovito primati vijesti o hrani, putovanjima i kulturi kroz leću vina i žestokih pića.