Lakoća i prozirnost vina postali su mi ključni. Ne u formalnom ocjenjivanju i ocjenjivanju, kamo god nešto i treba ići, već na osobnoj razini.

Zapravo, u svom profesionalnom svojstvu recenzenata vina, koristim svoj trening, pamćenje, iskustvo i prosudbu da bih ocijenio vino. Tražim ravnotežu, intenzitet i čistoću, a ako se na odgovarajući način postignu, rezultat će biti visok, bez obzira na stil. Moj posao je procijeniti kvalitetu i točno opisati vino.

Ali kušanje i piće bitno se razlikuju.

Kad je riječ o pijuckanju, a ne pljuvanju, žudim za lakoćom i prozirnošću, a ne mislim na ulive koji su slabašni i tanki.

Naprotiv, mislim elegantna i vitka. Želim vina koja ne nadjačavaju, ali oživljavaju, vina koja okrijepe. To vrijedi i za zimske crvene u mojoj kući.

Težina vina jednostavno to ne čini umjesto mene. Želim dubinu, a ne snagu, a to obično dolazi s većom kiselošću i nižim alkoholom. Vjerujem da oba ova elementa omogućuju da voće koje ulazi u vino jasnije zasja. To je ono što mislim pod transparentnošću.

Šaljiva je šala da me moj urednik naziva svojom 'kiselkastom nakazom', jer oduvijek me privlačilo silovito uzbuđenje vina s visokooktanskom kiselinom. Vjerovao sam da kiselost djeluje poput reflektora koji osvjetljava cijelo nepce i osvjetljava svaku nijansu okusa, a ja želim živjeti u tom svijetu sjaja.

Kako hrast stvarno utječe na vino?

Da bi taj koncept uspio, osnovno voće mora biti netaknuto. Vinu nije potrebna teška šminka hrasta ako postoji koncentracija, ono bi trebalo doći iz grožđa odgovarajućom ekstrakcijom.

Imam sreću da brojne klime daju moj omiljeni vinski stil, uz pomoć vinara koji uživaju u izražavanju ove definirajuće marginalnosti. Ali sretna sam i što se plima mode okrenula.

Kad sam tek počeo učiti o vinu, uobičajena je vjerovala da je veće bolje. Danas su svi naučili da manje može biti više.

Slobodno priznajem da je moj podrum prepun pjenušavih vina tradicionalne metode, elegantnih Crni pinot , živopisan Blaufränkisch i suho rizling , a netaknuta, prozirna vina kojima gravitiram proizvode se širom svijeta. Ovaj stil nije hir, već trajna moda.

I dalje ću tražiti milost i vijugavost nad pukom snagom, bez obzira gdje se na svijetu pravi vino. Nikad neću zaboraviti kako mi je Cathy Corison rekla da joj Napa Cabernet najbolje je funkcionirao 'na sjecištu moći i elegancije'. Na kraju se sve svodi na dobro uzgoj i samopouzdanje: Ako je plod dobar, može se uhvatiti najživopisnije i samostalno stajati.

Kiselost, fokus i čistoća pomažu nam da vidimo vino kakvo jest i uvidimo pravu vinsku ljepotu u najprirodnijem stanju.

Pet vina za piće na svjetlu

Muhr-Van der Niepoort 2016. Ried Spitzerberg Blaufränkisch (Carnuntum) 80 dolara, 96 bodova . Opojna, cvjetna nota ljubičice i božura lebdi iznad mirisa trpkog, jarko crvenog voća. Nepce daje malo tamniji izgled borovnice živahnim notama brusnice i crvenog ribiza, dok i bijeli papar i cimet svjetlucaju. Tijelo je vijugavo, vođeno je najfinijim taninima i prožeto je neizmjerno podizanjem svježine. Divan drhtavi stisak postaje očit na kraju. Svilenkast, vitak i oh tako zavodljiv. Piće 2022–2035. Blue Danube Wine Co. Izbor podruma. —Anne Krebiehl MW

Rudolf Fürst 2015 Schlossberg GG Pinot crni (Francs) 170 dolara, 95 bodova . Nježni daškovi lješnjaka, tosta i lisnatog bilja daju dimenziju oštroj crvenoj trešnji i bobičastom voću u ovom okrepljujućem vinu. Njegov čvrst, precizan stil pojačan je svjetlucavom kiselošću crvenog ribiza i pokrivačem mekanih baršunastih tanina na završnoj obradi. - Anna Lee C. Iijima

Billecart-Salmon 2006 Vintage Extra Brut (šampanjac) 85 dolara, 94 boda . Stil Billecart-Salmon je suh, pa će Extra Brut biti gotovo suh u kostima. Vino je bistro i nepropusno, aromatizira grejp i citruse te ima čelični mineralni karakter. Još je mlad, dominira svježinom i treba sazrijeti da bi procvjetao u vrlo fini šampanjac. Piće iz 2018. Billecart Salmon USA. - Roger Voss

Domena Wachau 2017. Bruck Riesling Federspiel (Wachau) 25 dolara, 92 boda . Note grejpa, limuna i mandarine ujedinjuju se na nosu i nepcu ovog vina, stvarajući intrigantnu interakciju zrelih i trpkih citrusa koji trnu na jeziku i prelaze preko osjetila. Zategnuto je, svježe, voćno i puno osvježenja i radosti. Gonzalez Byass SAD. - A.K.

Rezervat Hirsch 2016. Pinot crni (Fort Ross-Seaview) 85 dolara, 92 boda . Smrvljena stijena i latica ruže pozdravljaju nepce nijansirano složeno u ovom svijetlom tijelu, klasično napravljenom vinu s izvrsnog lokaliteta. Rabarbara, krvava naranča i okosnica tanina miješaju se s lakoćom oko svježe kiselosti i trajnog zadirkivanja crnog čaja. - Virginie boone