Nikada toliko entuzijazma nije izazvalo tako malo trsova kao u Dolina Willamette po Chardonnay grožđe. Vina proizvedena od tog grožđa zaslužuju pohvale, cijene i bodove zbog kojih svi traže područje u potrazi za dostupnim voćem. Sa samo 2200 hektara zasađenog Chardonnaya, to je zastrašujući zadatak.

“Svo voće u dolini je zaključano. Ako želite više Chardonnaya, morate ga posaditi,” kaže Josh Bergström, vlasnik i vinar Vina Bergström u Dundee , Oregon.

Upoznajte Traminette, prepoznatljivo grožđe Indiane

I ljudi rade upravo to, budući da su se ukupne površine Chardonnaya u dolini Willamette udvostručile od 2014. Tai-Ran Niew, investicijski bankar koji je postao glasni zagovornik Chardonnaya u dolini Willamette, dio je tog povećanja. Nadahnut potencijalom Chardonnaya u dolini Willamette, Niew je 2016. zasadio desetak klonovi i terenske odabire na nadmorskoj visini od 750–850 stopa u planinama Chehalem. Njegov vinograd Willamette Valley od pet hektara mogao bi biti jedini koji je posvećen isključivo Chardonnayu. Desetljeće kasnije, Niew ostaje impresioniran scenom Chardonnaya u dolini. „Mi već radimo tako dobre, nijansirane, kompleks i zanimljive Chardonnaye kao praktički bilo gdje drugdje u svijetu,” kaže Niew.

Zasadi Chardonnaya u Oregonu narasli su s nekoliko hektara u 1960-ima na 1603 hektara u 1998., a gotovo svi su bili smješteni u dolini Willamette. Kako su neki ljudi počeli sumnjati u biljni materijal, a druge je privukao zvuk sirene pinot sivi , Chardonnay je prije nekoliko godina pao na čak 842 hektara. Sada se vraća u život.

'Willamette Valley Chardonnay je kao novi početak, udahnjuje novi život domaćem Chardonnayju', kaže John Miller, direktor za piće Harbour House Inn u bilo kojem, Kalifornija , koji je posljednjih nekoliko godina uvelike proširio ponudu Willamette Valley Chardonnaya u restoranu s dvije Michelinove zvjezdice. “Ljudi su bili vrlo prijemčivi i taj dio našeg popisa više nije groblje.”

Na pitanje otkriva li zujanje prilikom posjeta London ili Singapur , mjesta na koja često putuje, Niew odmah odgovara: 'O da - sasvim je očito da je Willamette Valley Chardonnay sada 'stvar'.'

Bergström ističe hirovitost u tome, s obzirom na to da je 'naš Chardonnay tako mala niša, ali smatram da je tako uvjerljivo da postoji ovaj vrlo aktivan razgovor o tome što iznosi 0,07% američke proizvodnje vina.'

Ovaj 'vrlo aktivan razgovor' započeo je cik-cak putovanjem obilježenim slučajnošću.

Burgundske fantazije

David Adelsheim, osnivač Vinograd Adelsheim , priznaje da je 1980-ih mislio da dijonski klonovi odveo bi ih na višu razinu. “Mnogi od nas vjerovali su da ćemo, kad ih budemo imali, napraviti odlično vino jer smo blizu bordo , ili što god su bile naše fantazije,” kaže Adelsheim, misleći na sličan položaj dviju regija na 45. paraleli.

Kada Montrachet nije repliciran u Newbergu, Adelsheim opisuje 'priču nakon kloniranja' u tri dijela: Počinje 2007. kada je francuski vinar Dominique Lafon stigao u Oregon konzultirati se za Večernja zemlja Vinogradi (NAČELO).

Lafon je uvjerio vlasnike ELV-a da izbjegnu zrelije voće za ranije datume berbe. Ti ELV Chardonnay s kiselinom su privukli pozornost portlandskih sommeliera Erica Landon , sada glavni direktor i osnivač tvrtke Vina Walter Scott .

“Kada sam prvi put probao ELV-ove Chardonnaye, oduševili su me. Dobili su goleme bodove i pozornost, a ljudi su govorili: 'Oh wow'—mogli ste ih slijepo kušati s odličnim burgundcem i nitko ne bi znao da je to Oregon,” prisjeća se Landon.

Ali nažalost, samo pronalaženje klonske podudarnosti ne bi bilo dovoljno. 'Za današnje potrošače klon nije najveće pitanje, već ono što vinar smatra zrelim', kaže Adelsheim, 'i, kao rezultat toga, kada beru svoje grožđe.'

Sa svojim suprugom Kenom Pahlowom, Landon je 2008. osnovala Walter Scott Wines. Njihov fokus je bio crni pinot . U to vrijeme, Landon kaže da nisu mislili da je uopće moguće biti komercijalno uspješan radeći uglavnom Chardonnay u Oregonu.

Godine 2010. Pahlow je zauzeo poziciju s ELV-om koja je otvorila oči. “Radeći s Dominiqueom Lafonom, Isabelle Meunier i njihov tim pokazali su Kenu što je moguće s Chardonnayem u vinogradu i podrumu. Tada smo počeli tražiti voće Chardonnay', kaže Landon.

Samo nemojte Walteru Scottu prilijepiti etiketu 'rani berači'.

Najbolji Chardonnay za 20 USD ili manje

Landon kaže da se ne radi o ranom branju i čaptalizaciji – dodavanju šećera tijekom fermentacije da bi se povećao alkohol. Odluke u uzgoju koje uključuju prorjeđivanje izdanaka i niže prinose su kritične. „Kada ne tjerate vinovu lozu da sazrije voće koje ne namjeravate brati, dobivate voće s niskim pH i stvarno visokim prirodnim kiselinama. Ali razine šećera su sve na 13% potencijalnog alkohola, što je normalno za a bijelo vino .”

Lafonov dolazak u Oregon jednako je cijenio Bergström, koji je upravo izdao svoj prvi Sigrid Chardonnay za 75 dolara. Kad je ELV pustio svoj Summum Chardonnay iz 2007. za više od 100 dolara po boci, Bergström je to vidio kao zeleno svjetlo da učini isto sa Sigrid. Bile su to snažne izjave da Chardonnay zaslužuje poštovanje koje se iskazuje crnom pinotu.

Izaberi

Drugi dio ove priče uključuje kasnu berbu iz Oregona 2011. koja je Bergströmu omogućila da ode u Burgundiju radi žetve. Budući da je preostalo još mnogo sunčanih dana, Bergström je čuo Benoîta Riffaulta, vinara Etiennea Sauzeta, koji poziva na trzalicu. “Mislio sam da trati vrijeme za druženje. Navikao sam brati Chardonnay kada su voćni okusi bili ukusne žute jabuke, zrele kruške, med itd. Imali su okus poput Lemonhead bombona i limete i napućila su mi se usta.”

Kod kuće, Bergström je tražio prirodnu kiselost i točku u kojoj se fiziološka zrelost voća poklapa s okusima i, kako to Bergström opisuje, 'određenom kemijom koja je više naginjala davanju važnosti kiselinama nego šećerima'.

Adelsheim kaže da ljudi pozitivno reagiraju na ovo svježina i ravnoteža između sočnosti, prirodne kiselosti i tekstura . Bergström to naziva preduvjetom ove “renesanse Chardonnaya” o kojoj svi govore. “To se ne događa osim ako ne pokažemo ljudima da nismo Kalifornija ili Burgundija. Pokazujemo svijetu da je Willamette Valley Chardonnay jedinstven i vrijedan pažnje i ulaganja ljudi,” kaže Bergström.

Više od nekoliko proizvođača iz doline Willamette došlo je do sličnih zaključaka o datumima berbe, uzgoju i kemiji zahvaljujući nizu tehničkih degustacija koje je organizirao vinograd Adelsheim između 2015. i 2019.

U to je vrijeme Adelsheim Vineyard odbacio sivi pinot kako bi proširio svoj program chardonnaya. S malim vlastitim posjedom Chardonnay, Davidu Adelsheimu bi bilo potrebno mnogo posjeta podrumu da zacrta akcijski plan. Zaposlenik je predložio da se pozovu vinari da donesu uzorke bačvi i tehničke listove na jedno veliko kušanje kako bi uštedjeli vrijeme.

Na listovima je do najsitnijih detalja navedeno kako su vina napravljena, uključujući datume izbora, bez otkrivanja identiteta vinara. Ono što se razvilo iz niza kušanja, prema Adelsheimu, bio je spontani pokret prema 'racy, mineralno vina na visokoj žici na nižim razinama Brixa i pH nego što smo to radili prije.”

Dug put od ABC

Jason Lett iz The Eyrie Vineyards kaže da Willamette Valley počinje zauzimati nišu ljudi koji traže više spretnosti, ravnoteže i ono što on naziva 'manje masnim prikazima'. Prema Lettu, to je kao da ste se vratili u dane ABC-a kada ste točili Chablis za nekoga tko je rekao da mrzi Chardonnay i rekao bi, 'Oh, ovo je ukusno, što je to?'

To je niša koju su vina obitelji Lett zauzimala desetljećima. Njegov otac, David Lett, započeo je razgovor o Chardonnayu u Oregonu sadnjom četiri hektara klonova Drapera u zemlju prije gotovo 60 godina.

Velika rasprava o chardonnayu: s maslacem ili ne?

Lett također iznosi sljedeće opažanje: 'Osjećam da se zrelost regije s raznolikošću odražava u raznolikosti izražavanja, a ne u sličnosti.'

Lett kaže da uspjeh ove trenutne renesanse također određuju ljudi koje on smatra izuzetcima u proizvodnji vina, poput Jima Arterberryja iz Arterberry Maresh i Ivana Pavla od Vinarija Cameron . Ili Seth Morgen Long od Jutro dugo , vjerojatno jedini vinar u dolini Willamette koji proizvodi samo Chardonnay. “Naježim se kad sve to koristi novi hrast , ali prokleto su mu vina ukusna,” kaže Lett.

Ovaj se članak izvorno pojavio u izdanju časopisa za travanj 2023 Vinski entuzijast časopis. Klik ovdje da se pretplatite danas!