Kada se ideja prvi put pojavila na sastanku u Pivovarska tvrtka Maui , Vlasnik / osnivač Garrett Marrero bio je skeptičan. Tvrdi seltzer popularne marke proizvedene na Havajima ukorijenjen u tradiciji? Činilo se poput istezanja.

Pa ipak, krajem 2019. godine Maui Brewing Co. predstavio je Maui Hard Seltzer. Početne narudžbe i snažna prodaja tijekom sljedećih mjeseci pokazale su da je pivar napravio pravi potez.

Obrtni pivari ne mogu ignorirati tvrdi seltzer ništa više od prosječnog potrošača. Od kuhanja u dvorištu do zabava na plaži, barova i izložbi u trgovinama, gazirano piće postalo je gotovo nemoguće izbjeći.

Prema Nielsenovim podacima , tvrdi selteri 'doprinijeli su gotovo polovici (44,6%) dolara za rast kategorija za Dan sjećanja ove godine i zabilježili preko 10% ukupne prodaje piva u dolarima.' Tvrdi selteri zaradili su 61 milijun dolara od prodaje izvan istog prostora za isto dvotjedno vremensko razdoblje 2019. Ove je godine prodaja porasla više od 250% na 215 milijuna dolara.

Iza meteorskog uspona tvrdog Seltzera

Trenutni krajolik tvrdog seltzera ne razlikuje se od početnih dana craft piva, gdje je nekoliko velikih igrača kontroliralo većinu tržišta, a mali pivari moraju apelirati na lokalne potrošače za opstanak i rast.

Najveći igrač u prostoru je Bijela Kandža , u vlasništvu Marka Anthonyja Brandsa, proizvođača Mike’s Hard Lemonade. Sredinom svibnja marka je imala 55% udjela u kategoriji i porasla je za 309% u odnosu na prethodne godine, prema istraživanju tvrtke za istraživanje tržišta IRI. Tvrtka je odbila nekoliko zahtjeva za telefonski razgovor.

Druga najveća marka u tvrdom seltzeru je Uistinu , koja je u vlasništvu tvrtke Boston Beer Company, proizvođača piva Samuel Adams i Dogfish Head, tvrdog jabukovače Angry Orchard i Twisted Tea. Marka je nedavno predstavila nove okuse u pokušaju da privuče više potrošača.

'Vjerujemo da bi tvrdi seltzer i dalje rastao i dovodio pojilice, moramo nastaviti inovirati i pomicati granice onoga što tvrdi seltzer može biti', kaže Casey O'Neill, viši menadžer za razvoj proizvoda u Truly. 'Kao pivarima, u našim je kostima da nastavimo stvarati, tako da je to savršeno za nas.'

Avery Brewing Co. ove je godine lansirala liniju tvrdog seltzera Sparkle / Foto Beth Machen

Anheuser-Busch InBev , najveća svjetska pivara, ima nekoliko proizvoda sa tvrdom seltzerom, što uključuje Bud Light Hard Seltzer, BON VIV (prethodno poznat kao Bon & Viv), tvrdi laki seltzer Natural Light i Social Club, koji je dizajniran da oponaša koktele. Ponude velikih tvrtki za piće također uključuju Corona Hard Seltzer, Smirnoff Hard Seltzer i Vizzy iz Molson Coors-a. Molson Coors planira lansirati Coors tvrdi seltzer i kasnije ove godine.

U međuvremenu su male pivovare diljem zemlje zabilježile porast broja kupaca koji su tražili tvrde seltzere. Neke zaštitnike možda zanimaju niže kalorične opcije s niskim udjelom ugljikohidrata ili možda žele nešto bez glutena. Drugi bi mogli biti samo znatiželjni u vezi s trendom.

'Svaki tjedan napravimo svježu seriju, a svaki tjedan ponestane', kaže Mike Marr, vlasnik tvrtke Pivovari Buffalo Creek u Illinoisu. Počeo je izrađivati ​​tvrde selcere i posluživati ​​ih u svojoj sobi za slavine prošle godine slijedeći brojne zahtjeve kupaca. Eksperimentirao je s okusima poput mango habanera, ali otkriva da se dječak najbolje prodaje.

'Izrada ne traje toliko dugo, skupa je za izradu, a mi imamo opremu da je pravilno napravimo, pa nam ovo daje još jednu mogućnost da ljudima poslužimo nešto na slavini', kaže.

Trenutni krajolik tvrdog seltzera nije sličan početnim danima craft piva, gdje je nekoliko velikih igrača kontroliralo većinu tržišta, a mali pivari moraju apelirati na lokalne potrošače da prežive i porastu.

Umjesto da se pokušaju natjecati s marketinškim proračunima najvećih marki, craft pivari apeliraju na potrošače koji favoriziraju lokalne okuse i male serije. 2020. pivovare s regionalnom i manjom distribucijom objavile su seltzere koji ili izražavaju osjećaj mjesta ili služe kao vatrozid protiv nagrizanja profita od piva. Slatkovodno pivo , Tvrtka Avery Brewing Co. i Ninkasi Brewing Co. . sada imaju marke seltzer.

Vinske marke, poput kalifornijske Bos , također su počeli ulaziti u prostor, s tvrdim seltzerima na bazi vina koji povećavaju konkurenciju i vidljivost kategorija.

Najjednostavniji, tvrdi tvrdi seltzer je upravo fermentirana šećerna voda. Pivari mogu koristiti svoju pivovaru za kombiniranje šećera i vode, a zatim fermentaciju čistom kvasac . Mogu dodavati arome tijekom fermentacije, a zatim po potrebi forsirati karbonizaciju.

Voće i začinsko bilje je najpopularnija aroma za tvrdi seltzer i može se dodati svježim proizvodima, zestiranim ili stisnutim u šaržu, ili obrađenim pireima ili proizvedenim sirupima.

Alternativno, destilatori započinju s alkoholnim pićem poput votke i razrjeđuju ga vodom dok sladni napitak ne dosegne željeni volumenski alkohol (abv).

'Za nas nikad nije bilo prirodno da pivovara proizvodi seltzer jer podržavamo strast prema zanatu, stvaranju recepata i okusu', kaže Adam Dickerson, voditelj marke Pivovara New Holland . I tako, nova linija tvrdih seltzera Lake Life stvorena je u pivskoj alkoholnoj pići.

'Kao tvrtka pokušavamo pronaći određeni okus koji privlači osobe koje piju piće dok istovremeno smanjujemo abv, broj kalorija i ugljikohidrata i prilagoditi se toj promjenjivoj motivaciji potrošača', kaže Dickerson. Tvrtka planira distribuciju Lake Lifea u Michiganu, Illinoisu, Ohiou i Indiani. Ideja je ostati u blizini Velikih jezera, gdje marka može odjeknuti i među lokalnim stanovništvom i odmaračima.

Ninkasi je debitirao Pacific Sparkling Craft Seltzer 2019. godine / Fotografija ljubaznošću Pacific Sparkling

Iako je većina tvrdih selzera 4–6% abv, postoje „carske“ verzije, poput 8% abv Stronger Seltzer iz Pabsta i 12% abv tvrdih seltzera iz Four Loko, dostupne u okusima crne trešnje i kiselog manga.

Iako će mnogi tvrdi selteri potiskivati ​​poznate i komercijalno prihvatljive kombinacije okusa poput jagode, vapna ili brusnice, neki su craft pivari inovativni s okusom i postupkom.

Na Muckraker Beermaker u Franklinu, New Jersey, osnivač / glavni pivar Tom Troncone proizveo je verziju s pivovarom hladnjača , a zatim ga fermentirao kvascem miješane kulture. Rana šarža ostarila je na malinama, dok je novija piva počivala na zrnu kave. Predlaže da se onaj posluži s uncom tamnog jamajčanskog ruma. 'U osnovi ih radim istim postupkom kojim bih napravio pivo, osim što sladom zamjenjujem organski šećer od trske', kaže.

Troncone je i dalje ukorijenjen u tradiciji lambicije i koristeći prirodu kako bi stvorio svoju redovnu štalu piva, ali ne može se poreći privlačnost tvrdih seltzera. 'Zabavni su kao jebeni, zdrobljivi kraj bazena, voćni, pomalo trpki', kaže on, 'a ljudi ih izgleda ne mogu zasititi.'