Današnji ambiciozni vinski direktori među najbolje su obrazovanim u povijesti. Komplicirani nizovi fancy slova prate njihove posjetnice, označavajući napredne diplome inženjera, poslovne administracije i vinogradarstva. Stažiraju u sunčanim vinarskim podnebljima, a izvan njih u otmjenim hotelima.
Nije tako ni s Harveyem R. Chaplinom, predsjednikom i izvršnim direktorom Southern Wine & Spirits of America, koji je svoje obrazovanje stekao na teži način. Chaplin doista tvrdi da je njegovo 'fakultetsko obrazovanje' steklo u Schenley Industries, u to vrijeme vodećem prodavaču destiliranih alkoholnih pića, kao i američkom uvozniku Dewar's White Label Scotch-a. Počeo je u poštanskoj sali izravno iz srednje škole i trudio se da postane pomoćnik direktora marketinga. Nakon toga uslijedio je njegov posao distributera u saveznoj državi New York, što Chaplin u šali naziva svojim 'postdiplomskim studijem'.
1968. pridružio se Southern Wine & Spirits of America. Prije nego što je postao njezinim predsjednikom i izvršnim direktorom 1994. godine, gospodin Chaplin služio je u brojnim visokim izvršnim ulogama, vodeći svakodnevno poslovanje tvrtke od 1968. do 1993. godine.

Chaplin se prisjeća da je njegov prvi kritični izazov u Southern Wine & Spirits, tada 'mladoj distribucijskoj kući koja se borila', bio 'ispraviti' novostečeno distribucijsko poduzeće u Južnoj Kaliforniji. 'Najvažnija stvar koju sam učinio je da sam tamo promijenio filozofiju korporativnog poslovanja', kaže. 'Nije bilo baš isplativo kad sam stigao, i to je trebalo popraviti odozdo prema gore.' Proveo je dva mjeseca reorganizirajući ga, dovodeći novo osoblje i usredotočujući se na poboljšanje odnosa s dobavljačima. 'A kad smo ispravili Južnu Kaliforniju, mogli smo se proširiti na sjever, godinama kasnije.' U godinama koje su slijedile Chaplin je proširio posao na 29 tržišta, prerastajući na Južnog u najvećeg distributera u Americi.
Danas se Chaplin smatra industrijskom ikonom za razvoj distribucijske mreže koja je pomogla da Amerika postane država koja pije vino.

Voditelj odjela 'kako-bilo'

'Nevjerojatan uspjeh koji je izgradio doista ga nije promijenio kao osobu', objašnjava njegov sin Wayne E. Chaplin, predsjednik i glavni operativni direktor. “Riječ je o ljudima, obitelji, integritetu. Ponekad uspjeh promijeni ljude. Ali on je vrsta osobe koja se sjeća odakle je započeo, kako je započeo i koja ga stvarno vodi i pomaže mu. '

Harvey, njegov partner Mel Dick, stariji potpredsjednik Južnjaka i predsjednik njegove vinske divizije, i njegov tim razvili su inovativne, moćne tehnike prodaje vina tamo gdje nikada prije nije prodano. Njegova prodajna snaga lupila je pločnikom, pokucala na vrata i prenijela poruku o važnosti prodaje vina desecima tisuća trgovaca i ugostitelja. Potaknuo ih je da vino nude u svojim ustanovama, stavljaju ih u zalihe i izlažu prije nego što je postalo moderno. Chaplin i Dick razvijaju - snažni model distributera koji su usvojile mnoge druge tvrtke. Bez Chaplina, Dicka i robusne mreže distributera u ovoj zemlji se ne bi širilo znanje o vinu i potrošnja vina.

Chaplin je posebno poznat po svom laserskom fokusu na zabrinutosti dobavljača. 'Moja je filozofija bila suradnja između dva nivoa naše industrije, jer vjerujem da smo oboje potrebni jedni drugima za napredak', kaže.

Za razliku od mnogih rukovodilaca oktogonarstva koji su zadovoljni emeritus statusom, Chaplin nastavlja praktičnu ulogu u poslu. 'Uvijek su ga vozili', prisjeća se Dick 'i on je kao i danas. Ako ujutro odemo na sastanak, on je tamo cijeli dan, sluša i sudjeluje. Nije star 8 godina koji zaluta svaka tri dana, uputi nekoliko telefonskih poziva i ode. Doista je jedinstven. '

Chaplin se također šali da je šef odjela 'Kako doći'. Što reći? 'On je taj koji postavlja pitanja', objašnjava Dick. „Kako to da ovo nismo učinili? Kako to da to nismo učinili? Kako to da se ovo dogodilo? Prilično je dobar odjel za to. '

Još uvijek treba pričati priče

Na pitanje o svom nasljeđu, Chaplin skromno ukazuje na svog sina Waynea, napominjući poslovna i građanska postignuća svog sina: „Wayne je uzor moderne izvršne vlasti - pravnik, glavni računovodstveni i tehnološki pamet, a ja sam upravo suprotno. On je njegov nasljednik. '
U međuvremenu, Chaplinov sin Wayne ima sasvim drugačije tumačenje. 'Mislim da njegovo nasljeđe nije gotovo', razmišlja. 'Još uvijek treba ispričati puno priča.' Pripisuje Chaplinov uspjeh činjenici da je započeo jako puno na 'početnoj razini u ovoj industriji', a nikada nije zaboravio svoje korijene ili svoju viziju. 'Podsjetnik je svima u industriji da je trudom, fokusom i predanošću nebo granica.'
Wayne Chaplin opisuje poslovne lekcije koje je dao njegov otac: „Prvo i najvažnije, najvažnija stvar u poslu su ljudi koji vode tvrtku. Ljudi razlikuju u stvaranju organizacije kakva ona jest i kakva može biti.
„Drugo, u poslu je vaša riječ vrjednija od svega što imate, a izraz riječi je vaša istinita veza. Završite sve, nikad ne zaboravite svoje korijene. Nikada ne biste smjeli zaboraviti odakle ste započeli, tako da se prema ljudima i njihovim problemima ponašate kao da su vaši. '
To su lekcije koje bi trebalo predavati svako sveučilište. Zbog svoje neusporedive uloge u generiranju interesa, distribucije i prodaje i zbog doprinosa kontinuiranom zdravom rastu ove industrije, Wine Enthusiast ponosan je podigao čašu Harveyju Chaplinu kao dobitniku nagrade za životno djelo za 2009. godinu.

Chaplin će biti počašćen, zajedno sa svim ostalim dobitnicima nagrada Wine Star na 10. godišnjoj dodjeli nagrada Wine Star, 25. siječnja u New Yorku. Pročitajte više informacija o 2009. godini Dodjela nagrada Wine Star.