Italija je nadmašila dugogodišnjeg suparnika Francusku, osvojivši titulu svjetskog proizvođača vina 2008. godine. Izvrsni uvjeti uzgoja i odbrambeni usjevi povećali su proizvodnju u odnosu na 2007. na 8,7 posto, na 4,7 milijardi litara vina, uz 4,44 milijarde litara u Francuskoj gdje je proizvodnja pala za 5 posto.

'Južnotalijanske regije poput Sicilije i Puglie s puno zemlje zasađene vinogradima zabilježile su snažan porast proizvodnje i pomogle povećati nacionalni prosjek', rekao je Domenico Bosco, koji je odgovoran za vino u Coldirettiju, moćnom talijanskom lobiju farmera. Te su regije patile od razornih izbijanja peronospore u posljednjih nekoliko godina, ali su klimatski uvjeti sušilica 2008. riješili velik dio problema.

Posljednji put Italija je bila na prvom mjestu svjetskog proizvođača vina 1998. godine. Od tada se smanjio broj hektara zasađenih vinove loze u Italiji.

Vijest dolazi u zanimljivo vrijeme za talijanske i francuske proizvođače grožđa. Komisija za poljoprivredu Europske unije donijela je plan za smanjenje broja hektara vinograda i suzbijanje kronične prekomjerne ponude vina. Talijanski proizvođači imaju rok do lipnja sljedeće godine da istrgnu odabrane vinograde prema planu.

'Ne možemo znati kako će to utjecati na talijanske proizvodne brojke, ali ako se istrgne manje vinograda, to znači da će talijanski proizvođači pronaći povoljne uvjete u kojima mogu prodati svoje vino', rekao je gospodin Bosco. 'Nadamo se da će Italija zadržati vodeći rang u godinama koje dolaze jer će to pomoći učvrstiti našu poziciju na međunarodnim tržištima.'

Italija je uvoznik vina broj jedan u Sjedinjene Države. U prvih devet mjeseci 2008. godine talijanskog vina uvezeno je u SAD u iznosu od 859,45 milijuna dolara, u usporedbi sa 708,12 milijuna dolara za Francusku i 436,61 milijuna dolara za Australiju, rekao je Lucio Caputo, predsjednik Talijanskog instituta za vino i hranu u New Yorku.