Što se tiče povijesti vinarstva, kap po kap navodnjavanje prilično je nov razvoj—koji seže tek u kasne 1960-e—i sve veći zbor vinara i vinogradara kaže da ga je bolje ostaviti za sobom. Oregona koalicija dubokih korijena (drc) već gotovo dva desetljeća ozbiljno udara u bubanj suhog uzgoja. Predvođeni bivšim znanstvenikom i potaknuti sjećanjem na legendarnog vinara koji je pokrenuo pokret, njihova poruka postaje sve snažnija. Vođeni načelima održivosti i terroir , članovi DRC-a obvezuju se da će zaustaviti navodnjavanje nakon što njihova nova loza urodi plodom. Također su suglasni da ne prave vina od voća kupljenog iz vinograda koji navodnjavaju.

Slučaj za kvalitetu

'Ako navodnjavate, ne biste trebali ni razgovarati o terroiru', kaže John Paul, suosnivač drc-a i vlasnik-vinar u Vinarija Cameron u Dundeeju. Zauzimanje tvrdog stava i zalaganje za uzgoj vinove loze samo s kišom koju priroda pruža pomaže članovima DRC-a da naprave ono što Paul tvrdi da su 'najbolja vina u Oregon .”

Paulovi pogledi na navodnjavanje i korijene dr. sc. sežu unatrag od sredine do kasnih 1970-ih Kalifornija . Paul je živio u Bay Areau kada je, tijekom svojih rutinskih vožnji vinogradima, primijetio da posvuda niču novi vinogradi Dolina Napa . “Kušanje Spurriera u Parizu stavilo je Napu na kartu i iznenada je novac za ulaganje počeo teći iz San Francisco u dolinu,” kaže Paul.

Također je primijetio da su novi vinogradi prepuni vodova za navodnjavanje, čija je uporaba eksplodirala. Iako je Paul sumnjao da navodnjavanje treba povećati prinose i ubrzati povrat ulaganja, znao je da će ono također promijeniti kvalitetu voća. Paul se sjeća kako je pomislio: 'Ove biljke, sa svojim masivnim krošnjama, samo će proizvesti saharozu [šećer] koji će ići ravno u grožđe.' I učinio je posao kako bi potkrijepio tvrdnju.

U to je vrijeme Paul bio postdoktorand na U.C. Berkeley. Njegov mentor Melvin Calvin osvojio je Nobelovu nagradu za kemiju 1961. za svoj rad na korištenju radioaktivnih izotopa i kromatografije za praćenje putanje ugljika tijekom faza fotosinteze. Nazivajući to svojim 'najvećim doprinosom akademskoj zajednici', Paul je koristio Calvinovu opremu za eksperiment koji je pokazao da lišće grožđa prenosi samo saharozu do ostatka biljke. Kako molekula saharoze ulazi u grožđe, enzim je cijepa na sastavne dijelove glukoze i fruktoze.

Razmišljanja o navodnjavanju izblijedjela su kad je Paul zamijenio akademiju za proizvodnju vina i na kraju se preselio u Dundee Hills, Oregon. Ondje je bio okružen relativno vlažnim vinogradima bez navodnjavanja Dolina Willamette . Ta utopija suhog uzgoja trajala je samo nekoliko kratkih godina.

Kap po kap

U kasnim 1980-ima, australski vinogradar Brian Croser stigao je na scenu u Dundeeju. Bio je uvjerljiv kada se radilo o promicanju navodnjavanja. Godine 1988. Croser je uvjerio pokojnog Cala Knudsena da instalira prvi sustav navodnjavanja kap po kap u dolini Willamette u vinograd na svom imanju na vrhu brda Dundee.

Kako se navodnjavanje širilo u njegovom vlastitom dvorištu, Paul je ubrzo razgovarao o suhoj poljoprivredi sa svojim prijateljem, pokojnim Russom Raineyjem iz Evesham Wood . Dvojac dinamičnog suhog uzgoja uskoro je upotrijebio svoje vinske etikete kako bi potrošačima ponosno reklamirao svoju vinovu lozu koja se ne navodnjava.

Kako bi educirao potrošače i utjecao na vlasnike vinograda, Paul je odlučio osnovati grupu kako bi se pročulo. “Russ je bio idejni čovjek, a ja sam bio tip za akciju, pa sam počeo zvati ljude poput Mikea Etzela u Šogori , Doug Tunnell na Kuća od cigli i David Lett na Vinogradi Eyrie ”, kaže Paul.

Daje li vino iz suhog uzgoja bolje vino?

Labavo povezana grupa za suho uzgoj koju su osnovali Rainey i Paul ostala je bezimena sve do 2006. kada je Paulov pomoćnik Kyle Cheney bezobrazno predložio 'koaliciju dubokih korijena'. Paul je inzistirao na korištenju malih slova kako bi se izbjegla zabuna s Domena Romanée-Conti u bordo . Do sada nijedno pismo napisano na francuskim pravnim papirima nije stiglo u sjedište DRC-a.

Ime također skreće pozornost na dobrobiti tjeranja korijena vinove loze duboko u zemlju da pronađe vodu. Paul kaže da se navodnjavana loza fiziološki razlikuje od vinove loze koja se uzgaja na suhom jer ostaje blizu površine, gdje nalazi više hranjivih tvari nego duboko u podzemlju. On ovaj nutritivni poticaj pripisuje većim usjevima i smanjenoj kvaliteti voća. Rainey se složio, vjerujući da je navodnjavanje i treniranje vinove loze da ostane blizu površine jednako štetno za kvalitetu plodova kao i prekomjerni usjevi.

Jim Prosser, član drc-a i vlasnik J.K. Carriere , slaže se s ovom logikom. “Čini se da je vjerojatnije da će vinove loze uzgojene na suhom objesiti manje grozdove, s manjim bobicama i stoga većom koncentracijom. Iskreno, ne želim raditi vina manje koncentracije.”

Problemi s kvalitetom ostali su u pozadini kada je DRC tek počeo, na Paulovu žalost. “Htio sam se ljudima približiti u vezi s vinima s visokim postotkom alkohola i kvalitetom, ali Russ je uvijek predlagao da se malo opusti.” Rainey i Paul složili su se po pitanju kvalitete, ali, kaže Paul, 'Russ je bio diplomat koji je želio naglasiti pitanja održivosti rano kako bi izbjegao sukobe.'

Erin Nuccio, Raineyjeva bivša pomoćnica i sadašnja Evesham Wood Vlasnik, kaže da Raineyju ideja o rasipanju vode na usjev koji je ne treba nikada nije imala smisla. Prisjeća se omiljene Raineyjeve rečenice: 'Ako nema dovoljno vode za uzgoj vinove loze, možda je ta zemlja prikladnija za uzgoj nečega poput luka.'

Suha perspektiva

Rainey i Paul bili su sjajan tim, unatoč tome što su na mnogo načina bili suprotni. Rainey je došao iz maloprodaje vina na Srednjem zapadu, sa suzdržanim, mirnim manirama. Paul je došao u vinarstvo iz znanstvenog svijeta s visokooktanskom osobnošću. Jedna im je stvar bila zajednička: oštri umovi. 'Kada su se okupili, gotovo ste mogli vidjeti kako moždane stanice poskakuju po prostoru između njih', kaže Nuccio.

Paul priznaje da je Raineyjev diplomatski pristup bio ispravan potez. Pomogao je povećati članstvo drc-a sa šest na više od 30 vinarija, uključujući Žablji skok u Rutherford , Kalifornija, koja se pridružila krajem 2022. i osobito je prva članica izvan Oregona. S Raineyjevom smrću u srpnju prošle godine, DRC želi odati počast njegovoj diplomatskoj ostavštini dok se približavaju novim izazovima, kao što je nestašica vode.

Stajalište DRC-a uvijek je bilo da iako navodnjavanje može ostati izvedivo tijekom sljedećih 10, 20 ili 30 godina, to je dugoročno neodrživa praksa. Kažu da će teško biti izbjeći nestašicu vode, bilo da je uzrokovana sušom, rastom stanovništva koji nadmašuje potražnju ili prekidima opskrbe zbog neispravnih rezervoara i infrastrukture.

Razorne poplave u Kaliforniji zapravo bi mogle koristiti vinarima - evo zašto

Prvi znakovi nevolja u dolini Willamette uključuju iskopavanje bunara na novim vinogradima koji na nekim mjestima ne dolaze u vodu. “Voda nije zakucavanje u ovim brdima; to je deficitarna roba. Naši vodonosnici definitivno padaju, vjerojatno zbog obilnog navodnjavanja. Ono što se događa u Kaliforniji dolazi i ovdje', upozorava Paul.

Tyson Crowley je predsjednik drc-a i vlasnik Vina Crowley . Kaže da bi bilo arogantno da DRC misli da su oni jedina vinska grupa koja razmišlja o pitanjima vode poput ovih - a sigurno nisu, iako su postavili model suradnje u okruženju koje se mijenja. Namjerava doprijeti do drugih vinskih regija u Oregonu i državama poput Kalifornije i Washington kako bi naučili više o svojim lokalnim problemima i potrebama vode.

Crowley priznaje da će to biti izazovan i sporan put na kojem će malo te stare Raineyjeve diplomacije vjerojatno dobro doći.

Ovaj se članak izvorno pojavio u izdanju za veljaču/ožujak 2023 Vinski entuzijast časopis. Klik ovdje da se pretplatite danas!