2020. god. Libanon doživjela popularnu revoluciju, financijsku krizu, utjecaj novi koronavirus i masivna eksplozija 4. kolovoza 2020 Bejrutovom luka koja je usmrtila više od 200 ljudi i ozlijedila više od 6000.

Unatoč nedavnim nedaćama, libanska su vina doživjela nešto poput renesanse. Od 1996. do 2020. godine broj vinarija porastao je s 40 na gotovo 80.

'Trenutno je stvarno dobro vrijeme za libanonsko vino', kaže Michael Karam, autor knjige Vina iz Libanona i suradnik nedavno objavljenog dokumentarnog filma, Vino i rat . 'Toliko je tužno da se Libanonci moraju boriti s dvostrukim napadima pandemije, kao i hiperinflacijom i političkom nestabilnošću kod kuće.'

Fotografija ljubaznošću Chateau Musar

U početku…

Libanonska povijest vinarstva seže 7000 godina u biblijska vremena.

U gradu Baalbek, u dolini Bekaa, zapanjujuće netaknut hram Bacchusa, rimskog boga vina iz drugog stoljeća, ima dramatično ogledalo kulturnog značaja vina u ovom dijelu svijeta.

Između 2700. pr. i 300. pne., Feničani su širili vinogradarstvo po cijelom Sredozemlju.

Brzo naprijed do 1857. godine, kada su francuski redovnici isusovci sadili Cinsault vinove loze u dolini Bekaa, na onom što je sada Dvorac Ksara . Prisutnost Francuza između svjetskih ratova učvrstila je vinsku kulturu u zemlji.

Obitelj Musar / Foto Lucy Pope

Na početku 15-godišnjeg libanonskog građanskog rata, koji je bjesnio od 1975. do 1990., bilo je samo šest komercijalnih vinarija, koje su uključivale i danas svjetski hvaljene Chateau musar . Musarov vinar, pokojni, legendarni Serge Hochar, shvatio je da treba izvesti svoja vina. Spakirao je boce u kovčeg i otputovao u Veliku Britaniju, gdje je o libanskim vinima educirao Britance, a potom i svijet.

Hocharovi napori postavili su temelje za uspješnu vinsku industriju.

Faouzi Issa, vinar Domaine des Tourelles / Fotografija ljubaznošću Domaine des Tourelles

Položaj zemlje

Libanon se nalazi na istočnom rubu Sredozemnog mora, gdje graniči sa Sirijom i Izrael . Danas blizu pola milijuna izbjeglica živi u kampovima uz cestu Beirut-Damask u zapadnoj dolini Bekaa. Ovo područje je srce vinske zemlje, smješteno oko 30 kilometara istočno od Bejruta.

Suha, sunčana klima i krajolik u zemlji idealni su za uzgoj grožđa. Snijegom pokrivene planine Libanon i Anti-Libanon pružaju zaštitu vinogradima visokih uzvisina u dolini Bekaa, od kojih su mnogi uzgojeni na više od 3000 metara.

Nadmorska visina također igra ključnu ulogu u surovim brežuljcima vinske regije Jezzine na jugu. U Batrounu, regiji sjeverno od Bejruta, vinograde hladi Sredozemno more.

Francuski utjecaj i dalje dominira libanskim vinarstvom. Mediteranske crvene sorte poput Syrah , Grenache , Mourvèdre i Carignan su uobičajene, zajedno sa sortama Bordelais Cabernet sauvignon , Merlot , Cabernet Franc i Mali Verdot .

Ta su vina općenito moćna, s notama bliskoistočnih začina poput kima i sumaca. Njihova tanini dopustiti da vina godinama odležavaju.

Dolina Bekaa u Libanonu / Alamy

Crvena sorta, koja je nedavno u središtu pozornosti, jedna je od najistaknutijih libanonskih zasada, Cinsault.

'Cinsault voli libanonsko mediteransko vrijeme i svježe noći tijekom ljeta [zbog] nadmorske visine doline Bekaa', kaže Faouzi Issa, vinar u povijesnoj vinariji Domaine des Tourelles. Vinarija pravi Cinsault od vinove loze starije od 50 godina, koristeći domaće kvasce i betonske posude.

'To je vrlo okruglo, mekano, svilenkasto vino, s puno voća od prvog dana', kaže Issa. “Tanini su strukturirani i mogu dobro preživjeti i stareti. Evolucija je prekrasna. '

Za bijela vina Libanon proizvodi Chardonnay , Viognier , Sémillon i Sauvignon Blanc . Sve veći broj proizvođača fokusira se na medenu, cvjetnu Merwah i voštanu, teksturnu grožđu Obeideh, koje su domaće sorte Libanona.

Tradicionalno se ovo grožđe koristi za proizvodnju nacionalnog povijesnog duha s okusom anisa, Alkohol .

Odakle vino zaista dolazi?

'Bijela vina [Libanona] upravo prolaze kroz krov u smislu kvalitete, [sa] svježinom, dubinom i složenošću koja uvjeravaju njihovo mjesto', kaže Karam. Upravo te sorte, kaže on, omogućuju vinarima da [[budu] odvažniji, malo van staza, a ne toliko u braku s francuskom školom.

U Batrounu, Vinarija Sept eksperimentira s Obeidehom u kontaktu s kožom. Domaine des Tourelles planira objaviti mješavinu dviju izvornih sorti.

'Vinograd Merweh [u Domaine des Tourelles] star je više od 150 godina i raste tik uz cedrove u planinama na nadmorskoj visini od 4.921 metra', kaže Issa. '[To je] divlji vinograd bez orezivanja vjerojatno stoljeće.'

Uredi Chateau Marsyas nakon eksplozija u kolovozu / Fotografija ljubaznošću Chateau Marsyas

Suvremeni izazovi

Dok su libanski vinari gradili svoju industriju i globalni otisak, borili su se s ekstremnim izazovima u svojoj zemlji i regiji.

Chateau Marsyas's uredi su bili samo 1.600 metara od eksplozije u kolovozu. Vlasnici Karim i Sandro Saadé nosili su svog teško ozlijeđenog oca Johnnyja R. Saadéa kroz olupine i niz devet stepenica. Dva tjedna kasnije, Marsyas je započeo berbu u Bekai.

'Tijekom očeve hospitalizacije morali smo transformirati njegovu bolničku sobu u' operacijsku sobu 'za upravljanje postupkom žetve, koji je započeo samo nekoliko dana nakon eksplozije', kaže Sandro. 'U normalnoj godini išli bismo u vinograd Chateau Marsyas u 5 sati ujutro kako bismo obavili berbu, dok smo ove godine morali nadzirati cijeli postupak putem telefona.'

Obitelj Saadé također je vlasnik Područje Bargylusa , jedina komercijalno poslujuća vinarija u Siriji.

Dolina Bekaa u Libanonu / Getty

'Istodobno u normalnoj godini uzorci grožđa šalju nam taksijem iz Bargylusa u Siriji, u naše urede u Bejrutu na kušanje kako bismo odredili datum berbe za svaku parcelu', kaže Karim. 2020. godine to voće iz Bargylusa, koje iako je više puta granatirano nije prestalo djelovati tijekom cijelog rata, moralo se probati pokraj očevog bolničkog kreveta.

Da se pojačaju poteškoće, valuta zemlje, libanonska funta, potonula je 80% prošle godine. Mnogi ljudi nisu u mogućnosti izvući novac iz lokalnih banaka. Vinarije je ostavilo u teškom položaju. Osiguravaju vino u Europi.

'Ne mogu preživjeti od lokalne prodaje jednostavno zato što prihod ne mogu koristiti za kupnju sirovina', kaže autor knjige Karam. 'Za to im treba' svježi novac ', čvrsta valuta izvan Libanona, da bi platili boce, čepove, etikete, kvasac, sumpor i tako dalje,'

Libanon proizvede oko 10,5 milijuna boca i godišnje izvozi oko 50% vina.

'Bila je to situacija zbog koje je izvoz vina bio prioritet, pitanje opstanka i bio je izazov na koji su bili spremni uskrsnuti', kaže Karam. “Ali onda je došlo do globalnog zaključavanja i odjednom, s obje ruke vezane, ostali su bez poteza. U krajnjoj liniji, svijet treba kupiti libanonsko vino kako bi ova sićušna industrija mogla preživjeti. '