'Donja Kalifornija podsjeća me pomalo na Kaliforniju prije nekoliko godina', kaže Wilton Nava, direktor vina u restoranu Mexico City Kvintonil . 'Taj poticaj za kvalitetu, eksperimentiranje i razumijevanje regije te velika postignuća u velikom skoku.'

90-ak minuta vožnje od američke granice, vodeća meksička vinska regija nalazi se u državi Donja Kalifornija. Proizvodi približno 75% cjelokupnog meksičkog vina, a gotovo sve što je dostupno u SAD-u Baja ima vruću, suhu mediteransku klimu, sa sličnostima s Dolina Napa i Južna Rona , ali s dubokim pomorskim utjecajem većina njegovih vinograda nalazi se u krugu od 15 milja od Tihog oceana.

Glavnina vina iz države Baja proteže se od Valle de Guadalupe, oko 20 milja sjeveroistočno od Ensenade, do Valle de San Vicente, oko 55 milja južno. Duljina je više od dvostruko Dolina Napa , i otprilike ekvivalentno dijelu Bordo od Obala noći do Mâconnaisa.

'Na mnogo načina izazov s kojim se Valle de Guadalupe sada suočava nije kako rasti, već kako se očuvati.' —Fernando Pérez-Castro, vlasnik, Lomita i Finca La Carrodilla

Velika većina vinarija Baja nalazi se u Valle de Guadalupe, koja je postala jedno od najpopularnijih turističkih odredišta Meksika i među Meksikancima i među američkim posjetiteljima.

'Na mnogo načina izazov s kojim se Valle de Guadalupe sada suočava nije kako rasti, već kako se očuvati', kaže Fernando Pérez-Castro, vlasnik tvrtke Nasip i Farma La Carrodilla vinarije.

Valle de Guadalupe često se koristi kao etiketa za vina Baja. Međutim, većina vinarija Valle de Guadalupe dolazi iz nekoliko podregija, svaka s različitim tlima i mikroklimama. Samo oko 5000 od 11 000 zasađenih hektara u regiji nalazi se u samoj dolini Valle de Guadalupe.

Te su podregije zajednički poznate kao doline Ensenade.

Bajine doline Ensenade / Ilustracija by designmaps

Podregije Baja

Dolina Guadalupe : Tla Valle de Guadalupe kreću se od pijeska i pjeskovite ilovače u blizini suhog korita doline, do granita u podnožju i gline dok se penjete uz obronke.

Krećući se prema Ensenadi i oceanu, područje San Antonija de las Minasa može se smatrati dijelom veće regije Valle de Guadalupe. Ono ima hladnija klima nego većina gornjeg dijela Valle de Guadalupe, s jutarnjom maglom i stalnim vjetrićima, te tlima uglavnom razgrađenog granita.

Valle de Ojos Negros : Ovo je dolina najudaljenija od oceana, ali i na najvećoj nadmorskoj visini, s vinogradima zasađenim na više od 2.600 metara nadmorske visine. Ojos Negros dobio je ime zbog dva vodonosna sloja koji izdaleka izgledaju poput crnih očiju i opskrbljuju dolinu obilnom čistom vodom. To ga čini jednom od najpoželjnijih podregija za uzgoj grožđa u Baji koja je često ugrožena vodom.

S malo dostupnog zemljišta u Valle de Guadalupe, mnogi su ljude odredili Ojos Negros kao sljedeću izvrsnu vinsku regiju Baja.

Dolina Santo Tomás : Povijesna vinarija Santo Tomás i vinogradi nalaze se u ovoj regiji. Njegova tla su uglavnom aluvijalni pijesak i šljunak.

Crane Valley : La Grulla, što na španjolskom znači 'dizalica', također nosi svoje ime općine, Ejido Uruapán. Ima tla od pijeska i gline, a jedan je od najhladnijih dijelova regije, zahvaljujući morski vjetrovi koji protiču kroz planinsku klisuru na zapadu. Vinícola Aldo Cesar Palafox je jedna od jedinih vinarija u La Grulla.

Dolina San Vicente : Samo devet milja od oceana, San Vicente ima uglavnom zemlju na bazi crvene gline i aluvijalni pijesak. Proizvodnja vina datira iz misije San Vicente, osnovane 1780. godine.

Sjeverna vrata : Tehnički nije jedna od dolina Ensenade, područje oko pograničnog grada Tecate najpoznatiji je ljubitelj prirodnih vina kao dom Bichi . Većina vinograda zasađena je na više od 2000 metara nadmorske visine, u pjeskovitom ilovaču i granitnom tlu.

Konji među vinovim lozama Montepulciana na Mine Penélope / Foto Patrick Neri

Grožđe Baje

Nedostatak grožđa s utvrđenim potpisom u Meksiku i prednost je i izazov. Većina velikog svjetskog vinskog grožđa sadi se u Meksiku, kao i izvanredne proizvode poput Ruby Cabernet, Palomino i Sivi privjesak . Domaći Misija i grožđe Rosa del Perú mutacije su Listána Prieta dovedenog u Meksiko iz Europe u 16. stoljeću.

Budući da ne postoje zakoni o označavanju, terminologija se može razlikovati. Tu su Grenache i Garnacha, Carignan i Cariñena, rosé i ružičast . Pronaći ćete i neobične mješavine i stilove, poput mješavine Nebbiolo i Tempranillo od 50-50 od Kruna doline , F. Rubio's Mezcla Italiana mješavina Montepulciano, Mourvèdre i Sangiovese ili Magla Ocho Blanc de Noirs, mirno bijelo vino od Carignana.

Chenin Blanc je najčešće sadjeno grožđe od bijelog vina, premda uglavnom zbog TAMO. Cetto's opsežni fundus. Proizvođač prodaje stotine tisuća slučajeva Chenin-a kao sortno vino, kao i u mješavinama s Colombardom. Ostalo uobičajeno grožđe od bijelog vina uključuje Sauvignon Blanc i Chardonnay.

Cabernet sauvignon je najviše zasađen crno vino grožđe , ali ima konkurenciju u Tempranillu, Merlotu i Grenacheu, koji postaju sve popularniji u rosésima. Malbec, Syrah i Sangiovese su nove kategorije. Oni nude jedinstvene profile koji pokazuju svježinu i podizanje zajedno sa svojim zamišljenim stranama.

Soba s bačvama u Santos Brujos / Foto Patrick Neri

Priča o dva Nebbiolosa

Baja proizvodi puno vina s oznakom Nebbiolo . Međutim, većina je mastilastih vina, s karakteristikama džemovskog crnog voća koja ne podsjećaju na talijanske verzije. Dovoljno je napraviti stanku oko onoga što je Baja terroir čini vinu.

Neki primjeri grožđa koje se koristi za ta vina genetski su testirani i vraćeni su kao Lambrusca di Alessandria, još jedno pijemontsko grožđe koje nema nikakve veze s Nebbiolom, pa čak ni Lambruscom. Ali malo je proizvođača koji su zainteresirani za testiranje svog grožđa, usude li se saznati istinu i riskiraju izgubiti komercijalnu oznaku nazivajući svoja vina Nebbiolo.

Dugo ispričana priča kaže da su Nebbiolo zasađeni u Baji zapravo nekoliko vrsta Pijemont koja je stigla bez identifikacijskih oznaka četrdesetih godina. Da zakomplicira stvari, postoji certificirani Nebbiolo zasađen i u Baji, koji prikazuje boju udžbenika grožđa, arome i tanine.

'Volio bih da bi meksički Nebbiolo bio genetski identificiran', kaže Verónica Santiago, vinar za Mina Penelope . Ona je certificirala Nebbiolo u sortno vino sa značajnim pijemontskim šarmom. 'Ne da bi je diskreditirali, već da bismo prepoznali vodeću sortu koja može predstavljati regiju, jer je to moćno grožđe s puno karaktera u kojem mnogi od nas uživaju.'

La Lomita / Foto Patrick Neri

Gdje pronaći vino Baja

Tri su američka uvoznika usmjerena isključivo na vrhunska meksička vina koja se isporučuju izravno potrošačima.

Patrick Neri Selections (brodovi u sve države osim AR, KY, MI, MS, UT)

Vinarije

Bodegas Cieli , Bodegas F. Rubio , Cava Maciel , Kruna doline , Farma La Carrodilla , Hacienda Guadalupe , La Lomita , TAMO. Cetto , Oblaci , Sova , Mina Penelope , Planina Ksanić , Svete vještice , Vinograd Frannes , Solarni Fortún , Sveti Toma , Simetrija , Vinisterra , Vina Paoloni , Srebrna vina

Tri boce za probati

Rudnik Penelope 14. srpnja (dolina Guadalupe): GSM koji dominira Syrah-om (Grenache-Syrah-Mourvèdre) mješavina je organskog grožđa uzgojenog u vinogradima, čiji vinogradarski tretmani često uključuju limunska ulja, češnjak, čile i alge. Cjelokupna proizvodnja ove vinarije manja je od 1000 slučajeva, s ciljem da se u poljodjelstvu i vinarstvu ne rasipa ništa.

Chardonnay iz Santosa Brujosa (Valle de Guadalupe): Jedna od prvih meksičkih vinarija s certifikatom organske i biodinamičke proizvodnje, specijalizirala se isključivo za chardonnay i tempranillo.

Pjenušava Symmetría Luminaria (Valle de Guadalupe): U njemu je radio vinar Mauricio Soler Roederer godinama, a ovaj pjenušava grenache tradicionalne metode mogao bi biti najbolji mehurići u Meksiku. Poput berbenog šampanjca, odležava na talogu najmanje tri godine, a proizvodi se samo u određenim godinama.

Natjecanje uvoza (brodovi za CA, FL, ID, NM, NV, Washington, DC i Portoriko)

Vinarije

Adobe Guadalupe , Vinarije Henri Lurton , Zamagliti , Kuća Magoni , Duoma , Hacienda Guadalupe , Trojstvo , Drvo 5 , Palafox , roganto , Svete vještice , Solarni Fortún , Simetrija , Totol , Viñas de la Erre , Regionalna vinarija Ensenada

Tri boce za probati

Adobe Guadalupe Kerubiel (Valle de Guadalupe): Čileanski vinar Daniel Lonnberg radio je za Concha Y Toro i Viñas San Pedro prije preseljenja u Ensenadu 2005. Kerubiel - dio njegove serije mješavina nadahnutih Starim svijetom - 'Arcangels' - mješavina je Syrah, Cinsault, Grenache i Mourvèdre u stilu Châteauneuf-du-Papea.

Bruma Ocho Blanc de Noirs (Valle de Guadalupe): Vinar Lourdes 'Lulú' Martínez Ojeda radio je u Bordeauxu Dvorac Brane-Cantenac deset godina, prije nego što se vratila u rodnu Ensenadu da započne Bodegas Henri Lurton. Sada u Brumi proizvodi i klasična i eksperimentalna vina, poput ovog još uvijek bijelog od 100% Carignan Noira.

Solarna Fortún La Viña u Rosa Rosado (Valle de Guadalupe): Solar Fortún uživa jedinstvenu mikroklimu na sjevernom rubu Valle de Guadalupe nasuprot strmim zidinama doline. Njihov jedini rose je ovo bogato vino u stilu bandola iz 100% Mourvèdrea. Zabavna činjenica: Vinar Santiago López Viana bio je šestostruki gimnastičar meksičkog državnog prvaka prije studija vinarstva na UC Davis.

LMA vina (brodovi u CA)

Vinarije

Alximia , Bodegas F. Rubio , Bodegas Marilena , Vinska kasta , Cavas Valmar , Cava Maciel , Vinarski koncert , Kruna doline , Vinogradarstvo Durand , Emeve , Nebo , Farma La Carrodilla , Braća Pasini , Oblaci , Sova , Sais Legacy , Mina Penelope , Planina Ksanić , MD vina , Montano Benson , Montefiori , Native , Primat , Olakšanje , Skok vjere , Sveti Toma , Racking , Crvena dolina , Suha dolina , Vena Cava , Bratstvo Vinícola , Vinisterra , Vino kraljice , Razina vina

Tri boce za probati

Bodegas F. Rubio Sangiovese (Valle de Guadalupe): Sangiovese se izuzetno dobro snalazi u Valle de Guadalupe, što nije iznenađenje s obzirom na mediteransku klimu i dugu sezonu rasta. Verzija ove obiteljske vinarije prikazuje klasične okuse crvenog voća i suhog bilja.

Cava Maciel Alba (Valle de Guadalupe): Karizmatični vinar Jorge Maciel - kojeg nazivaju 'Georgeom Clooneyjem iz Valle de Guadalupe' - pravi crvenke vrijedne godina koje prije puštanja provode dosta vremena u boci. Ovaj 100% profil Cabernet Sauvignona može se pohvaliti tipičnošću koja odgovara najboljim primjerima kabine New World.

La Carrodilla Canto de Luna (Valle de Guadalupe): Finca La Carrodilla je radna farma čiji su vinogradi certificirani i organskim i biodinamičkim. Vinar Gustavo Gonzales napravio ih je nekoliko Mondavi’s vrhunska crvena vina kao i supertoskanska 'Sassicaia' prije dolaska u Valle. Ovo je zadimljena, začinjena mješavina tempranila, cabernet sauvignona i syraha.